Walter Benjamin y el surrealismo: historia de un encantamiento revolucionario. michael lowy

Acta Poetica 28 (1-2)
PRIMAVERA-OTOÑO
2007

Walter Benjamin y el surrealismo:
historia de un encantamiento revolucionario
Michael Löwy
El encuentro con el surrealismo en 1926-1927 despertó en Benjamin un
“ardiente interés”. El espíritu de un marxismo gótico que consistía en una
magia del pasado, una iluminación desgarrante y el énfasis en la revuelta,
representaba para Benjamin “laúltima instantánea de la inteligencia europea”. En contra del “diletantismo moralizante” de los burgueses desencantados se postuló una politización revolucionaria que contaba con las fuerzas de la “ebriedad” y la carga de un pesimismo activo y organizado, idea
lanzada por uno de los miembros activos del movimiento surrealista, Pierre
Naville. El compromiso enérgico con la vía revolucionaria, que noes otra
sino la vía marxista, encuentra su fuente en este pesimismo. Convergen en
este punto el materialismo antropológico y la imagen dialéctica del sueño
que Benjamin contrasta con el despertar concebido en el Libro de los pasajes como punto de oposición al movimiento surrealista.
The encounter with surrealism in 1926-27 roused a “passionate interest”
in Benjamin. The spirit of gothicMarxism that consisted in a magic of
the past, a rending illumination and the emphasis on revolt, represented in
Benjamin “the last instant of the European intelligence”. Against the “moralist dilettantism” of the disillusioned bourgeois, a revolutionary politics
was demanded that counted on the forces of “inebriation” and the charge
of an active and organized pessimism —an idea given by an activemember
of the surrealist movement, Pierre Naville. The energetic compromise with
revolution which is no other than Marxist, had its source in that pessimism.
It is a convergence point of anthropological materialism and the dialectic
image of dream contrasted by Benjamin’s concept of awakening, conceived in the Arcades’ Project as an opposition to surrealism.

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Acta Poetica 28 (1-2)PRIMAVERA-OTOÑO
2007

Michael Löwy
EHESS, Paris

Walter Benjamin y el surrealismo:
historia de un encantamiento revolucionario
Fascinación es el término exacto que da cuenta de la intensidad de los sentimientos de Walter Benjamin en el momento de
descubrir el surrealismo en 1926-27. Una fascinación que se
traduce y comprende en sus esfuerzos por escapar al hechizo
del movimiento fundadopor André Breton y sus amigos.
Como es sabido, a partir de este descubrimiento nace el proyecto del Libro de los Pasajes parisinos. En una carta a Adorno de 1935, Benjamin describe en los términos siguientes la
génesis de este Passagenwerk, al que se dedicará durante los
trece últimos años de su vida: “Todo comenzó con El campesino de París de Aragon, del que por la noche en la cama
no podíaleer más de dos o tres páginas seguidas porque mi
corazón latía tan deprisa que me obligaba a interrumpir la lectura”.1
Benjamin vivió un tiempo en París en el verano de 1926 y
de nuevo, en 1927, también en verano, después de su viaje a
Moscú. Probablemente fue en ese momento cuando conoció
1 Walter Benjamin, Correspondance, trad. Guy Petitdemange, Paris, AubirMontaigne, 1979, II, pp. 163-164.Benjamin publicará en 1929 en la revista Literarische Welt la traducción de algunos pasajes de la obra de Aragon.

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el libro de Aragon (publicado en 1926) y otros escritos surrealistas. ¿Por qué esta atracción inmediata y esta convulsión interior? El perspicaz testimonio de Gershom Scholem, que le
había visitado en París en 1927, aclara las motivaciones de
lo que él llama el “ardienteinterés” de Walter Benjamin por
los surrealistas: había reconocido en estos “un cierto número
de cosas que habían irrumpido en él mismo en el curso de los
años precedentes”. En otras palabras: “Benjamin leía las revistas en que Aragon y Breton proclamaban ideas que, en cierto
sentido, salían al encuentro de su propia y más profunda experiencia”.2 Veremos más adelante cuáles son estas “ideas”....