Walter Shewart

Walter A. Shewhart
Fue un físico, ingeniero y estadístico, conocido como el padre del control estadístico de calidad. W. Edwards Deming dijo de él: Como estadístico, el era, como varios de nosotros, autodidacta, con muy buenas bases de física y matemáticas.
La era industrial se introdujo en el segundo siglo cuando un joven ingeniero llamado Walter A. Shewhart vino a alterar el curso de lahistoria industrial. Shewhart, primer miembro honorario de la ASQ, reunió con éxito las disciplinas de estadística, ingeniería y economía y se convirtió en el padre del moderno control de calidad. La más tangible y duradera evidencia de esa unión, a través de la cual es más ampliamente conocido, es la gráfica de control, una herramienta sencilla pero altamente efectiva, que representaba el pasoinicial hacia lo que Shewhart llamaba "la formulación de la base científica para asegurar el control económico".
A Shewhart le preocupaba que la teoría estadística atendiera a las necesidades de la industria. Buscó siempre sin descanso un mejor camino. Un hombre de ciencia que desarrolló y probó pacientemente sus ideas y las ideas de otros, era un observador astuto de los desarrollos en el mundo de laciencia y la tecnología. Mientras que la literatura cotidiana discutía la naturaleza estocástica de los sistemas biológicos y técnicos, él hablaba de la posibilidad de aplicar la metodología estadística a esos sistemas, Shewhart mostraba cómo debería hacerse, en ese aspecto, el campo del control de calidad puede declarar a Shewhart como un pionero genuino. Su trabajo monumental,Economic Controlof Quality of ManufacturedProduct, publicado en 1931, es considerado como una completa y minuciosa exposición de los principios básicos de control de calidad.

Trabajo en calidad industrial
Shewhart dedicó la mayor parte de su carrera profesional como ingeniero en la compañía Western Electric, desde 1918 hasta 1924, y en los laboratorios de la Bell Telephone, donde se desarrolló en diversospuestos como miembro del personal técnico de 1925 hasta su retiro en 1956. También enseñó Control de Calidad y Estadísticas Aplicadas en la Universidad de Londres, en el Instituto Tecnológico Stevens, en la Escuela de Graduados del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, y en la India. Fue un miembro del Comité de Visitas del Departamento de Relaciones Sociales de Harvard, profesorhonorario en Rutgers, y miembro del Comité Asesor del Departamento de Matemáticas en Princeton, U.S.A.
Solicitado con frecuencia como consultor, Shewhart sirvió al Departamento de Guerra de U.S.A., las Naciones Unidas y el gobierno de la India, estuvo muy activo en el Consejo Nacional de Investigación y en el Instituto Internacional de Estadística. Fue miembro honorario de la Real Sociedad Estadísticade Inglaterra, y de la Asociación de Estadística de Calcuta. Fue miembro y Director del Instituto de Estadísticas Matemáticas, de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia y formó parte de la Asociación Americana de Estadística, miembro de la Sociedad Econométrica, del Instituto Internacional de Estadística y de la Academia de Ciencias de Nueva York. Se desempeñó por más de 20 años comoel primer editor de la Serie "Estadísticas Matemáticas" publicada por John Wiley&Sons.
Los ingenieros de Bell Telephone habían estado trabajando para mejorar la confiabilidad de sus sistemas de transmisión. Debido a que sus amplificadores y otros equipos debían ser instalados bajo tierra, había la necesidad económica de reducir la frecuencia de fallas y reparaciones. Bell Telephone ya se habíadado cuenta de la importancia de reducir la variación en el proceso de manufactura. Por otra parte, se habían dado cuenta que el proceso continuo de ajustes como reacción a las fallas reportadas, en realidad aumentaban las variaciones en detrimento de la calidad de los equipos.
En 1924, Shewhart delimitó el problema en términos de variación de causas asignables y causas ocasionales e introdujo la...