Walterbenjamin-Historia-De-La-Fotografia

Pequeña!historia!de!la!fotografía.!!!
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Walter!Benjamin!
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La! niebla! que! cubre! los! comienzos! de! la! fotografía! no! es! ni! mucho! menos! tan! espesa! como! la!
que! se! cierne! sobre! los! de! la! imprenta;! resultó! más! perceptible! que! había! llegado! la! hora! de!
inventar! la! primera! y! así! lo! presintieron! varios! hombres! que,! independientemente! unos! de!
otros,!perseguían! la! misma! finalidad:! fijar! en! la! «camera! obscura»! imágenes! conocidas! por! lo!
menos! desde! Leonardo.! Cuando! tras! aproximadamente! cinco! años! de! esfuerzos! Niepce! y!
Daguerre! lo! lograron! a! un! mismo! tiempo,! el! Estado,! al! socaire! de! las! dificultades! de!
patentización! legal! con!las! que! tropezaron! los! inventores,! se! apoderó! del! invento! e! hizo! de!él,!
previa! indemnización,! algo! público.! Se! daban! así! las! condiciones! de! un! desarrollo!
progresivamente! acelerado! que! excluyó! por! mucho! tiempo! toda! consideración! retrospectiva.!
Por! eso! ocurre! que! durante! decenios! no! se! ha! prestado! atención! alguna! a! las! cuestiones!
históricas!o,!si!se!quiere,!filosóficas!que!plantean!el!auge!y!la!decadencia!de!la!fotografía.!Y!si!
empiezan! hoy! a! penetrar! en! la! consciencia,! hay! desde! luego! para! ello! una! buena! razón.! Los!
estudios! más! recientes! se! ciñen! al! hecho! sorprendente! de! que! el! esplendor! de! la! fotografía! —
la! actividad! de! los! Hill! y! los! Cameron,! de! los! Hugo! y! los! Nadar—! coincida! con! su! primer!
decenio.! Y! este! decenio! es! precisamente! el! que! precedió! a! su!industrialización.! No! es! que! en!
esta! época! temprana! dejase! de! haber! charlatanes! y! mercachifles! que! acaparasen,! por! afán! de!
lucro,! la! nueva! técnica;! lo! hicieron! incluso! masivamente.! Pero! esto! es! algo! que! se! acerca,! más!
que! a! la! industria,! a! las! artes! de! feria,! en! las! cuales! por! cierto! se! ha! encontrado! hasta! hoy! la!
fotografía! como! en! su!casa.! La! industria! conquistó! por! primera! vez! terreno! con! las! tarjetas! de!
visita! con! retrato,! cuyo! primer! productor! se! hizo,! cosa! sintomática,! millonario.! No! sería!
extraño! que! las! prácticas! fotográficas,! que! comienzan! hoy! a! dirigir! retrospectivamente! la!
mirada! a! aquel! floreciente! período! preindustrial,! estuviesen! en! relación! soterrada! con! las!conmociones! de! la! industria! capitalista.! Nada! es! más! fácil,! sin! embargo,! que! utilizar! el!
encanto! de! las! imágenes! que! tenemos! a! mano! en! las! recientes! y! bellas! publicaciones! de!
fotografía! antigua! para! hacer! realmente! calas! en! su! esencia.! Las! tentativas! de! dominar!
teóricamente! el! asunto! son! sobremanera! rudimentarias.! En! el! siglo! pasado! hubo! muchos!debates! al! respecto,! pero! ninguno! de! ellos! se! liberó! en! el! fondo! del! esquema! bufo! con! el! que!
un! periodicucho! chauvinista,! Der! Leipziger! Stadtanzeiger,! creía! tener! que! enfrentarse!
oportunamente!al!diabólico!arte!francés.!«Querer!fijar!fugaces!espejismos,!no!es!sólo!una!cosa!
imposible,! tal! y! como! ha! quedado! probado! tras! una! investigación! alemana!concienzuda,! sino!
que!desearlo!meramente!es!ya!una!blasfemia.!El!hombre!ha!sido!creado!a!imagen!y!semejanza!
de! Dios,! y! ninguna! máquina! humana! puede! fijar! la! imagen!divina.! A! lo! sumo! podrá! el!artista!
divino,! entusiasmado! por! una! inspiración! celestial,! atreverse! a! reproducir,! en! un! instante! de!
bendición! suprema,! bajo! el! alto! mandato! de! su! genio,! sin! ayuda! dc!maquinaria! alguna,! los!
rasgos! humano"divinos.! Se! expresa! aquí! con! toda! su! pesadez! y! tosquedad! ese! concepto!
filisteo!del!arte,!al!que!toda!ponderación!técnica!es!ajena,!y!que!siente!que!le!llega!su!término!
al! aparecer! provocativamente! la! técnica! nueva.! No! obstante,! los! teóricos! de! la! fotografía!
procuraron! casi! a! lo! largo! de! un! siglo! carear"se,! sin! llegar!...