Wartsila

Wartsila es uno de los fabricantes de motores de uso naval más importantes del mundo. Con sede en Finlandia, la empresa fue fundada en 1834 y emplea en la actualidad a unas 20 mil personas. Suproducto más famoso es sin dudas el Wartsila-Sulzer RTA96-C, un motor considerado como el  mayor motor de combustión interna del mundo. Se trata de un modelo turbodiésel de 14 cilindros y funcionamientointerno de dos tiempos. Wartsila produce versiones “más pequeñas” de este monstruo con menor cantidad de cilindros, a partir de seis, siempre con un número par de ellos. Sin embargo, todas compartenel mismo tamaño de pistones y otros elementos, de forma que puedan ser lo más “compatibles” posible a nivel repuestos. El combustible utilizado para impulsar esta bestia mecánica es el fuel-oilpesado, y es capaz de conseguir una eficiencia térmica superior al 50%, lo que en palabras simples significa que más del 50% de la energía que se obtiene al quemar el combustible se transforma enmovimiento. Este valor es bastante más alto que el que se consigue en un motor de coche convencional, que suele tener una eficiencia comprendida entre el 35 y 40%.

Como es lógico, un motor de semejantetamaño -su altura, de unos 13.5 metros, equivale a un edificio de cinco pisos- sólo puede utilizarse en vehículos enormes, y los barcos portacontenedores y superpetroleros son los que se benefician de suscaracterísticas. El Emma Maersk, que con sus casi 400 metros de largo es considerado el portacontenedores más grande del mundo, tiene un Wartsila-Sulzer RTA96-C de 14 cilindros en sus entrañas. Esemodelo posee sus cilindros en linea, tecnología common-rail para la distribución del combustible, sobrealimentación por turbocompresor, unos impresionantes  1.820 litros (18,2 millones de centímetroscúbicos) por cilindro (25.480 litros en total), y es capaz de entregar una potencia de 114.800 CV girando a 102 rpm. Obviamente, un motor de ese tamaño no es capaz de girar a un elevado número de...