WERTHER guay
Johann Wolfgang von Goethe
nació en 1749 en Frankfurt hijo de un funcionario del gobierno. De 1765 a 1768
estudió Derecho en la Universidad de Leipzig
; allí empezó a interesarse por la literatura y la pintura y se enamoró
de la hija de un comerciante de vinos en cuya taberna solía cenar, amores que se reflejan en su poesía más temprana
y en sus primeras obras dramáticas. Goethe enfermó en Leipzig y
volvió a Frankfurt
, donde, durante la
convalecencia, estudió filosofía ocultista, astrología y alquimia. A través de la influencia de una amiga de su madre
se introdujo en el misticismo religioso. De 1770 a 1771,
estuvo en Estrasburgo para proseguir sus estudios de
Derecho; además profundizó en los estudios de música, historia y medicina.
En Estrasburgo, Goethe hizo dos amistades importantes para su vida literaria. Una fue la de Friederike Brion, que le
serviría de modelo para personajes femeninos como el de Gretchen en su drama poético
Fausto
. La otra amistad,
que más tarde reconoció como la experiencia intelectual más importante de su juventud, fue la del filósofo y crítico
literario Johann Gottfried von Herder. A partir de la influencia de Herder, Goethe se hizo un escéptico sobre la
validez de los preceptos del clasicismo francés que prevalecían indiscutidos en la Alemania de la época. Herder
enseñó también a Goethe a apreciar las obras de Shakespeare, y a darse cuenta del valor de la poesía popular alemana como fuente de inspiración para la literatura.
Tras graduarse en Derecho y volver a Frankfurt para ejercerlo, escribió varias obras, con las que
inauguró el
movimiento literario conocido como
Sturm und Drang precursor del romanticismo alemán. El año siguiente,
como resultado de un desdichado incidente amoroso con Charlotte Buff, prometida de uno de sus amigos, Goethe
escribió la romántica y trágica historia de
Las desventuras del joven Werther (1774). El año 1775
se trasladó a
Weimar
, que entonces era uno de los centros intelectuales y literarios de Alemania. Desde 1775 y hasta su muerte,
Goethe tuvo su residencia en Weimar, con la excepción del periodo en Italia, y desde allí su influencia como
escritor se extendió por toda Alemania. Los primeros diez años de este contacto con la corte de Weimar fueron para
él un período de desarrollo intelectual más que de producción literaria. Adquirió experiencia en la administración
pública y continuó sus trabajos científicos. Entre 1786 y 1788
vivió en Roma,
donde inició una etapa de armonía
clásica. En 1794 comenzó una gran amistad con Schiller. En 1806 se casó con Christiane Vulpius. Al final de su
vida en
Weimar
comenzó un periodo de gran creatividad literaria, hasta
su muerte en 1832
.
Contexto histórico y literario
La evolución de la literatura alemana pasa en esta época de Goethe por varios momentos. De la
Ilustración
,
inexistente cuando empieza G a escribir, al
Posromanticismo
, ya en 1832.
Al finalizar el Siglo, a pesar del
atractivo que para muchos escritores y pensadores alemanes seguía siendo Rousseau, surgió una fuerte inclinación
hacia Shakespeare. En la década de los 70 se produce la corriente literaria
“Sturm und Drang”
(Tempestad y
empuje), llamada así por la pieza teatral homónima de Klinger cuyos autores, siguiendo las ideas de
J. G.
Herder
(17441803), se agruparon en torno a Goethe; este fue el antecedente directo del Romanticismo europeo y
cuya literatura estará formada por un grupo de gente joven que se reúne, cuestiona y ataca lo establecido; critican
sobre todo el racionalismo ...
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