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ANUARIO DE PSICOLOG~A
Núm. 34 - 1986 (1)

LA PSICOLOGÍA'
HUMANISTA: HISTORIA,
CONCEPTO Y METODO

MANUEL VILLEGAS BESORA
Facultat de Psicologia
Universitat de Barcelona

Manuel Villegas Besora
Departament de Psicologia Bhica
Facultat de Psicologia
Avgda. Chile s/n
08028 Barcelona

Resulta algo artificioso asignar una fecha concreta al momento preciso
de la aparición históricade la Psicologia Humanista. El largo periodo de
gestación que lleva consigo la formación de cualquier fenómeno o movimient o científic0 y social convierte indefectiblemente en convencional toda
pretensión de exactitud. Sin embargo, pueden tomarse como criterio cronológico aquellas fechas en las que se producen las primeras manifestaciones
públicas o deliberadamente fundacionales. De acuerdo coneste criterio,
podemos hablar ya -en 1986- de 25 años de Psicologia Humanista.
En efecto, aunque el primer Encuentro Nacional de la American Association for Humanistic Psychology (AAHP) tuvo lugar en 1962, la Asociación se había constituido ya como tal en verano de 1961. Con anterioridad
en la primavera del mismo año, habia aparecido el primer número del Journal
o f Humanistic Psychology. Demanera que puede considerarse 1961 como el
año en que la Psicologia Humanista nace a la luz pública.
Esta datación histórica discrepa de la de 1962, que, aunque errónea,
viene dándose tradicionalmente. El origen de este error parece estar en el
desconocimiento, o al menos desconsideración, por parte de muchos historiadores (Buhler y Allen, 1972; Misiak y Sexton, 1973) de 10s hechos queantecedieron a la celebración del Primer Encuentro Nacional de la AAHP
en 1962. SegÚn datos revelados recientemente por Clark Moustakas, hechos
públicos por Tom Greening (1985), editor del Journal of Humanistic Psychology, 10s articules de la Asociacion fueron formulados y aceptados oficialmente por el Comité Organizador en agosto de 1961. Este comité estaba
compuesto por cinco miembros, a saber:Abraham Maslow, Anthony Sutich,
Joe Adams, Dorothy Lee y el propio Clark Moustakas.
Otro punto, generalmente poc0 conocido, es la polémica que precedió
a la elección del calificativo humanistic aplicado tanto a la Revista como a la
Asociación. El nombre escogido inicialmente por el comité organizador,
aunque después de muchas discusiones y sin llegar a alcanzar un acuerdo
pleno, fue el de TheAmerican Associution o f Orthopsychology. Esta denominación tuvo que ser sustituida, sin embargo, a causa de las protestas de la
Association o f Orthopsychiutry. Después de nuevas reuniones polémicas,
donde según el testimonio de Anthony Sutich (1975) se barajaron otros
muchos nombres, tales como Ontopsychology, Axiopsychology, Metapsychology, Self Psychology, Autonomous Psychology,Self-directive Psychology y Person Psychology, se llegó al acuerdo, no unánime, de sustituirlo por
el de American Association for Humanistic Psychology.

Manuel Villegas Besora

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Vicisitudes semejantes habian acompañado la decisión relativa al titulo
definitivo que deberia llevar la revista de la Asociación. Fundada por Abraham Maslow y Anthony Sutich en 1958, no publicó su primer número hasta1961. El comité de redacción, en el que intervenian además de 10s organizadores, Kurt Goldstein, Andras Angyal, Gordon Allport y Car1 Rogers, tenia
serias dificultades en encontrar un titulo apropiado. The Journal o f Self
Psychology era el propuesto inicialmente en consonancia con el titulo del
libro eolectivo The Self, editado por Clark Moustakas en 1956, en el que
habian participado la mayoriade 10s autores que ahora estaban comprometidos en la redacción de la Revista.
En una carta del 29 de diciembre de 1959, dirigida a Anthony Sutich,
Stephen Cohen, estudiante de la Universidad de Brandeis donde enseñaba
Maslow y yerno suyo, propuso el titulo de The Journal o f Humanistic
Psychology. SegÚn el testimonio de Cohen, recogido por Tom Greening
(1985), Herbert Marcuse en una...