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La epidemiología de las enfermedades virales es el estudio de los factores determinantes, de
la dinámica y de la distribución de las enfermedades virales en las poblaciones. El riesgo deinfección o enfermedad en una población está determinado por las características del virus,
del hospedador y de la población susceptible, así como por factores de comportamiento,
ambientales y ecológicosque afectan la transmisión viral desde un hospedador a otro.
La epidemiología intenta combinar estos factores en una unidad integral. Estos porcentajes pueden ser afectados por características quediferencian un individuo de
otro: edad, sexo, constitución genética, estado inmunológico, estado nutricional y
parámetros de comportamiento, cuidados médicos, manejo del paciente, etc..
El factormás relevante es la edad, que se asocia a otros como el estado inmunológico,
variables psicológicas, etc..
Una enfermedad infecciosa se caracteriza como endémica cuando hay múltiples o
continuascadenas de transmisión, resultando en una permanente presentación de la
enfermedad en una población durante un período determinado.
Las epidemias son picos de incidencia de una enfermedad, queexceden la incidencia
normal prevista.
La magnitud del pico requerida para considerarse epidemia es arbitraria, y está relacionada
a los antecedentes endémicos y a la amenaza de que la enfermedadaumente su
propagación. (por ej. la presentación de unos pocos casos de rabia se considera como
epidemia, mientras que unos pocos casos de gripe no lo es).
Una pandemia es una epidemia con unaamplia distribución geográfica, (por ej. en varios
países, pudiendo llegar a ser de distribución mundial).
3- ESTUDIOS EPIDEMIOLÓGICOS
3.1- ESTUDIOS DE CONTROL DE CASOS Y ESTUDIOS DE COHORTEExisten dos técnicas analíticas básicas que se utilizan para investigar las relaciones entre
causa y efecto y para evaluar los factores de riesgo de enfermedad. Estas técnicas son el
estudio de...