Whisneisly

Biología de los Escafópodos (Clase Scaphopoda)




(Del griego scaphê = barca y podos = pie)
Es una pequeña clase de moluscos que sólo incluye unas 350 especies. Llama la atención la especialforma de la concha, un tubo abierto por delante y por detrás, que recuerda, con su forma arqueada, un diente o colmillo de elefante. De ahí que sean conocidos por el vulgo como colmillos de mar odentalios. Alcanzan entre 2.5 y 12 cm de largo.
La superficie de la concha suele ser blanca y lisa, o estar dotada de costillas longitudinales, y su sección transversal es generalmente circular. El ladointerior de la concha está revestido por el manto, que deja libre del lado ventral, una cavidad paleal tubular que puede estrecharse en ambos extremos por la presencia de músculos anulares que actúancomo diafragmas. Unas crestas ciliadas producen en ese tubo una corriente continua de agua, que entra por el extremo anterior y sale y sale de la cavidad paleal por posterior. Su pie catiloforme lesirve para excavar en las capas arenosas del fondo del mar, que constituyen su hábitat.
Sobre el pie aparece una especie de cabeza reducida a un tubo bucal, en cuya base se sitúan los captáculos, unosdelgados tentáculos viscosos, mazudos en sus extremos, que le sirven para capturar sus pequeñas presas animales en los huecos existentes entre la arena del fondo. Extiende los captáculos, y después deatrapar a la presa, los retira rápidamente, llevándoselos hacia la boca. Los escafópodos se alimentan de foraminíferos, cuyas conchas trituran con la rádula situada en la cabeza. Una vez “pacido” unparaje, el diente de elefante busca un cazadero nuevo.
El tubo digestivo, tras un estómago, comunicado con el gran hepatopáncreas se vuelve hacia adelante y desemboca en la cavidad paleal. Junto a élse encuentran los riñones a los que van a parar los productos de las gónadas, ya que los riñones y éstas tienen un conducto de salida común. El corazón carece de aurículas y no hay sistema...