Wilder Penfield

Wilder Penfield, el neurocirujano que en su juventud estudió con Sherrington, encontró el interés de su vida en la exploración de ataques experim entales; ataques durante los cuales los pacientesseencontraban convulsionados segundos o minutos, con una repetición de eventos alucinantes, escenas de sus vidas pasadas, quizá música, episodios en parte sueños, poéticos, pero con un intenso yavasallante sentido de la realidad. (Penfield menciona gente que presenta recuerdos de “la acción de ladrones en una tira cómica", o de ver gente "entrar a una habitación con nieve en su ropa" y de "verdescargar vagones de circo" cuando ellos eran niños). Estas repeticiones alucinantes, que pueden ocurrir en algunos pacientes con epilepsia en el lóbulo temporal, Penfield encontró que pueden ser tambiénprovocadas por estimulación de la corteza del lóbulo temporal durante una operación. Des de el punto de vista de Penfield durante toda la vida, "la vida sensorial" en el inconsciente de un paciente,todas las sensaciones, experiencias y sentimientos que haya tenido son preservadas nítida y totalmente, y grabadas en el cerebro. Penfield utiliza la palabra “grabar” una y otra vez, y ve a la memoriacomo la grabadora del cerebro, como algo semejante, a una grabadora mecánica, o a la “memoria” de una computadora.
Penfield piensa que los ataques experimental es, sirven solamente para estimular alazar un segmento de esta memoria. Este es un punto de vista pasivo (o mecánico) de la memoria y del cerebro, y estas fuerzas pasivas lo llevan a considerar el dualismo. En su último libro The Misteryof the Mind (que dedica a Sherrington), concluye que si bien la memoria y la imaginación, la sensación y la experiencia, son realmente “grabadas” en el cerebro, las facultades activas −voluntad,juicio− no están en el cerebro, no son representadas fisiológicamente de la misma manera, sino que son funciones “trascendentes” irreductiblemente ligadas a la fisiología
Para Penfield existe un flujo...