William Harvey

Harvey nació en Folkestone, Kent, Inglaterra hijo de un próspero comerciante, Thomas Harvey. Estudió en la The King's School, Cantenbury; en Gonville and Caius College y en Cambridge y en laUniversidad de Padua, donde estudió con el maestro Hyeronimus Fabricius, graduado en 1602. Después regresó a Inglaterra, donde se casó con Elizabeth Browne. Se convirtió en un médico en el Hospital de SanBartolomé en Londres.

Posiblemente su trabajo se inspiró en los pensamientos de René Descartes y Miguel Servet y tal vez fue un re-descubrimiento y extensión de la medicina musulmana antigua,especialmente de los trabajos de Ibn Nafis, quien hizo trabajos sobre las arterias en el siglo XIII.

Fabricius, el maestro de Harvey, reclamó el descubrimiento de las "válvulas" en las venas, pero no supopara qué se utilizaban. Esta explicación no convenció a Harvey, y así comenzaron los estudios de Harvey para descubrir su uso, y eventualmente también se encaminó a su teoría de la locomoción de lasangre. El anuncio del descubrimiento del sistema circulatorio en 1616 se publicó en 1628 en su libro "Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus" (Un estudio anatómico sobre lamoción del corazón y de la sangre de los animales), donde basándose en el método científico, argumentó su teoría de que la sangre era bombeada alrededor del cuerpo por el corazón en un sistemacirculatorio.

Esto destruyó el modelo antiguo de Claudio Galeno, donde se identificaban la sangre venial (Rojo oscuro) y la arterial (más delgadas y más brillosas), cada una con una función diferente. Lasangre venial era producida en el hígado, y la arterial en el corazón. Estas sangres se dispersaban por el cuerpo y eran consumidas; estas ideas también las presentó Ibn Nafis en su trabajo.

Harveybasó muchas de sus conclusiones en observaciones cuidadosas del cuerpo humano durante sus experimentos, siendo la primera persona en estudiar biología cuantitativa.

Harvey pensó que el hígado...