William Smith

Biografía

Nació en Enfield en 1813 de padres inconformistas, fue destinado a la carrera teológica, pero acabó estudiando para ser abogado (Solicitor). En su tiempo libre aprendió de formaautodidacta los autores clásicos, y cuando entró en el University College de Londres acaparó los premios de griego y latín. Enseñó en el Gray's Inn el 1830, pero renunció a sus estudios jurídicos por unaplaza en la University College School, y empezó a escribir sobre temas clásicos.


Grabado representando a William Smith publicada en el diario británico The Graphic. Retrato a partir de una fotografíade Arthur Marx, Múnich.
Centró su atención en la lexicografía. Su primer intento fue el Diccionario de Antigüedades griegas y romanas (Dictionary of Greek and Roman Antiquities), que apareció en1842. La mayor parte fue escrita por él. El 1849 siguió el Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology y el Dictionary of Greek and Roman Geography, de William Smith, William George Smith,Charles Anthon, publicado por Harper, 1858. En este diccionario empezó a trabajar con algunos de los principales estudiosos del mundo clásico ,con los que se asoció. El 1850 publicó el primero de losdiccionarios escolares, y el 1853 empezó la serie Principia. Más tarde publicó Students' Manuales of History and Literature, en la que fue el principal editor. El desarrollo de esta tarea fue secundadapor John Murray, el editor que, cuando los escritores iniciales de los diccionarios entraron en dificultades, se ofreció como voluntario para participar en la empresa.
Probablemente los libros másconseguidos de Smith sean los que se ocupan de temas eclesiásticos, como el Dictionary of the Bible (Diccionario de la Biblia) (1860-1865), el Dictionary of Christian Antiquities (Diccionario deAntigüedades Cristianas) (1875-1880), realizado en colaboración con la arzobispo Samuel Cheetham, y el Dictionary of Christian Biography (Diccionario de Biografía Cristiana) (1877-1887), conjuntamente con el...