Willie Col N 2

Willie Colón: “El único deporte que yo aprendí fue pelear”
La entrevista que publicamos a continuación forma parte del libro Los Imposibles 4, de Leonardo Padrón, de reciente publicación por el sello editorial Aguilar.

Por Leonardo Padrón | 16 de noviembre, 2010
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Sala de espera

Quizás esta ha sido, literalmente, la mejor sala de espera donde he acechado a un Imposible. La entrevistaque le realizáramos al niño malo de la salsa, fue hecha en un escenario abrumador: el Poliedro de Caracas. Willie Colón acababa de incendiar todo el lugar con sus mejores éxitos. Esperarlo significó ver todo su concierto, palpar la conexión intacta con su público, sentirlo feliz y sudoroso ante una multitud febril que repetía sus coros. Más allá de sus kilos extras, de la marca de los años en suestampa, se imponía el rotundo sello de su música. Hacía mucho tiempo que la olla del Poliedro no latía con tanto entusiasmo. Definitivamente, si algún lenguaje une a Latinoamérica es la música. Y Willie Colón lo sabe mejor que nadie.
Mientras hablábamos en el umbral de su camerino, afuera le tocaba el turno a esa fiesta llamada El Gran Combo de Puerto Rico. La rumba era grande y nuestraspalabras braceaban encima de los instrumentos para ser medianamente audibles. Al fondo, sonaban temas como “Brujería” o “Piénsalo” mientras Willie Colón desandaba las anécdotas más rudas de su vida. Del otro lado de la puerta, unos cuantos periodistas lidiaban con la gente de seguridad para lograr entrevistar al veterano malandro del Bronx. Su mánager (siempre ellos) apuraba nuestro encuentro, urgía unfinal. Las últimas palabras fueron casi cronometradas. Obviamente, algunos temas se nos quedaron engatillados. Pero lo que dijo fue inmensamente honesto y descarnado. El tema de su disputa legal con Rubén Blades lo rozamos mientras nos despedíamos. Se le notó un hilo de resentimiento. La pugna estaba viva. Pero más importante fue toda la historia que reconstruyeron sus palabras. La historia de lamejor música del Caribe.
POSTAL
Su primer apodo, en plena adolescencia , fue desconcertante y provocador: le decían El malo. Uno lo puede imaginar caminando los años sesenta con paso desafiante por las calles del Bronx. Uno lo puede suponer respirando altivez y buscando camorra a cuanto ser vivo le cruzara la mirada. Pero lo mejor de todo, lo inusual, es que sus juguetes de malandraje no fueroncuchillos ni armas de fuego, sino flautas, clarines y trompetas. Hasta que soltó todos los instrumentos y agarró el definitivo para el resto de su vida: el trombón. Hasta que se detuvo en la esquina donde la Calle Luna y la Calle Sol se encuentran, miró a los lados, vio su gente, sus casas, sus sueños roídos, su vida menuda y violenta y comenzó a hacer música, la mejor música posible para cantara los humildes, a los duros, a los supervivientes de ese gran barrio que, en definitiva, es toda Latinoamérica. Estamos hablando de Willie Colón. Una leyenda viva de la salsa. Y eso puede sonar a frase hecha, pero todo aquel que registre los capítulos más importantes y decisivos de la música caribeña de las últimas cuatro décadas del siglo XX , encontrará el nombre de Willie Colón por todoslados. La música urbana alcanzó con él el verdadero sonido de la calle y la rumba. Willie Colón ha sido uno de los nombres más bailados y coreados en la noche latinoamericana con treinta millones de discos vendidos. Su unión con Héctor Lavoe primero y con Rubén Blades después, nos regaló los dos matrimonios más estelares y productivos del mundo de la salsa. Su hoja de vida cuenta que es cantante,compositor, arreglista, trombonista y productor musical. Pero baste decir que es pionero, innovador y maestro. Baste decir que la historia de la salsa hubiera sido otra sin él. Baste decir Willie Colón y estas palabras se conviertan en aplauso y respeto del grande. Por eso, resulta imposible no decirle al niño malo de la salsa: “Te la comiste, Willie!”.
LA MÚSICA: LA SALVACIÓN

Hay una palabra que...