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La era del Capital 1848-1875 (Hobsbawm) Capitulo II: La primavera de los pueblos

La revolución triunfó en todo el gran centro del continente europeo, aunque no en su periferia. La zona revolucionaria, compuesta esencialmente por Francia, la Confederación Alemana, el imperio austriaco, era bastante heterogénea, ya que comprendía regiones tan atrasadas y diferentes como Calabria y Transilvania,tan desarrolladas como Renania y Sajonia, tan cultas como Prusia y tan incultas como Sicilia. La mayoría de estas regiones se hallaban gobernadas por monarcas o príncipes absolutos, pero Francia se había convertido ya en reino constitucional y burgués. Los estados afectados por la revolución iban desde los grandes poderes independientes del mundo hasta las provincias o satélites con gobiernoextranjero. La historia y la política dividieron la zona revolucionaria en dos partes cuyos extremos parecían tener muy poco en común. Su estructura social difería, con la excepción de la preponderancia del hombre rural sobre el hombre de la ciudad, de los pueblos sobre las ciudades; un hecho que fácilmente se pasaba por alto, ya que la población urbana y las grandes ciudades destacaban en política. Enoccidente los campesinos eran legalmente libres. En muchas regiones orientales, en cambio, los labriegos seguían siendo siervos y los nobles terratenientes tenían muy concentrada la posesión de las haciendas. En occidente pertenecían a la “clase media” banqueros, comerciantes, empresarios capitalistas y funcionarios de rango superior. El equivalente de la “clase media” en oriente era el sectoreducador y/o de mentalidad negociadora de los hacendados rurales y los nobles de menor categoría. Políticamente, la zona revolucionaria era también heterogénea. Si exceptuamos a Francia, lo que se disputaba no era simplemente el contenido político y social de los estados, sino su forma o inclusive su existencia. Loa alemanes y los italianos se esforzaban por construir cada uno una nación unida.Estos y todos los movimientos nacionales implicados en la revolución, aparte del francés, chocaron contra el gran imperio multinacional de la dinastía de los Habsburgo que se extendía hasta Alemania e Italia, y comprendía a checos, húngaros, polacos, rumanos y yugoslavos. Algunos de estos consideraron que el imperio era una solución con menos falta de atractivo que la absorción por parte de algunosnacionalismos expansivos como el de los alemanes o los magiares. Los radicales defendían una solución simple: una república democrática, unitaria y centralizada en Alemania, Italia, Hungría o del país que fuera, formada de acuerdo con los principios de la Revolución francesa sobre las ruinas de todos los reyes y príncipes. Por su parte, los moderados temían a la democracia, a la que creían capaz deigualar la revolución social. Para ellos, la cuestión consistía en a cuál de los principes, paralizados pero no depuestos por la revolución, se podría persuadir para que apoyara la buena causa. ¿Cómo podría lograrse una Alemania o Italia federal y liberal, con qué fórmula constitucional?, ¿podría contener al rey de Prusia y al emperador de Austria, o tendría que ser la “pequeña Alemania”,excluyendo a Austria?. Las revoluciones de 1848 tuvieron mucho en común. Ocurrieron casi simultáneamente y todas poseían un talante y estilo comunes, una atmósfera romántico-utópica y una retórica similar. Era “la primavera de los pueblos”, y como tal estación, no perduró. Todas ellas prosperaron y se debilitaron rápidamente. Durante los primeros meses fueron barridos o reducidos a la impotencia todos losgobiernos de la zona revolucionaria. Sin embargo, al cabo de un corto período la revolución había perdido la iniciativa casi en todas partes. En Francia el primer signo de resurgimiento conservador fueron las elecciones de abril, en las que el sufragio universal envió a Paris una mayoría de conservadores votados por un campesinado políticamente inexperto y al que la izquierda de mentalidad...