Winer

INVESTIGACIÓN TEMÁTICA

Revista Mexicana de Investigación Educativa
mayo-agosto 2002, vol. 7, núm. 15
pp. 303-329

Arturo Rosenblueth y Norbert Wiener:
dos científicos en la historiografía
de la educación contemporánea
SUSANA QUINTANILLA*
Resumen:
Este artículo describe la gestación y el desarrollo de la amistad entre
el fisiólogo mexicano Arturo Rosenblueth y el matemáticoestadunidense Norbert Wiener, así como la intervención de ambos en el
nacimiento de la cibernética y en el impulso de instituciones que
transformaron el perfil de la ciencia en México durante el periodo
de 1944 a 1963.
Abstract:
This article describes the emergence and development of the friendship between the Mexican physiologist Arturo Rosenblueth and
North American mathematician Norbert Wiener, aswell as the role
both played in the birth of cybernetics and the academic life of
several key institutions which transformed the face of scientific
research in Mexico during the years 1944 to 1963.
Palabras clave: investigación científica, México, cibernética, Arturo
Rosenblueth y Norbert Wiener.
Key words: Science, Mexico, Arturo Rosenblueth and Norbert
Wiener.

A

l adentrarme en lahistoria reciente de la ciencia en México
leí y escuché muchos relatos que alentaron mi curiosidad e
iluminaron mi recorrido. Uno de ellos me fascinó por su
grandeza, los dones de sus protagonistas y su ejemplaridad. Es la
historia de dos científicos excepcionales, Arturo Rosenblueth y

*

Investigadora del Departamento de Investigaciones Educativas del CINVESTAV. Calzada
Tenorios núm.235, col. Granjas Coapa, CP 14330, México, DF.
CE: squintanilla@data. next.mx

Revista Mexicana de Investigación Educativa

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QUINTANILLA S

Norbert Wiener, de la amistad entre ellos, del proyecto que compartieron y de los avatares para llevarlo a cabo. Me atrevo a contarla sin conocer todos sus detalles debido a que casi todas las
personas que la vivieron han muerto y corre el riesgode quedar
sepultada junto con ellos. Dice una vieja leyenda árabe que los
hombres no desaparecen del todo mientras haya quienes los rememoren y los rescaten del olvido. Contribuir a mantener viva la
memoria de nuestros antepasados es el único propósito de este
artículo.
I
Arturo Rosenblueth decía que él era un hombre que iba con su
siglo, lo cual era del todo cierto pues nació en 1900 enCiudad
Guerrero, Chihuahua. Realizó sus primeros estudios en la ciudad de México, donde vivió hasta 1910 y, a partir de 1911, en la de
Monterrey, hasta completar la preparatoria (García Ramos, 1971).
La música fue su primera pasión; después vendrían la afición por la
filosofía y el encuentro, pleno y entrañable, con la vocación científica (Rosenblueth, 1970). Inició la carrera de medicina alcomenzar
el año 1918, cuando México estrenaba una nueva Constitución y la
Universidad Nacional había sido convertida en una humilde oficina
gubernamental, sin el lustre que le quiso dar el inolvidable Justo
Sierra (Garciadiego, 1996).
Por motivos económicos, Arturo Rosenblueth tuvo que suspender
sus estudios tres años después de haberlos iniciado. Trabajó de pianista en un restaurante de lacapital y de empleado en el mostrador
de la empresa American Book & Printing que, en 1928, pasaría a
ser la American Book Store. La librería estaba en el mismo lugar
que ahora, en el número 25 de la avenida Madero (Zahar, 2000).
Ahí, Arturo Rosenblueth estuvo muy a gusto, rodeado de estantes
llenos de libros y de revistas bien seleccionados, y a unos pasos de
los sitios de reunión de laintelectualidad que había sobrevivido a la
Revolución.
Al comenzar los años veinte el constructor Emilio Rosenblueth
decidió destinar una parte de sus ganancias a subvencionar los
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A. Rosenblueth y N. Wiener: dos científ icos en la historiografía de la educación contemporánea

anhelos de su hermano Arturo, quien partió a Alemania con el...