witgenstein

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C ONFERENCIA SOBRE É TICA
L UDWIG W ITTGENSTEIN
Edición Electrónica de
www.philosophia.cl / Escuela de
Filosofía Universidad ARCIS.
Con “Notas de las conversaciones con Wittgenstein” de Friedrich
Waismann y “Acerca de la concepción wittgensteiniana de la ética” de
Rush Rhees.
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Esta conferencia fue publicada por primera vez en The Philosophical Review,
vol. LXXIV, n. 1, en enero de 1965. Sus editores la presentaron con la siguiente nota:
«La conferencia que presentamos a continuación, inédita hasta este
momento, fue preparada por Wittgenstein para pronunciarla en Cambridge
entre septiembre de 1929 y diciembre de 1930. Probablemente se dictó en lasociedad conocida con el nombre «The Heretics» en la que, por estas fechas, dio
una conferencia. El manuscrito no lleva título. Por lo que sabemos, ésta fue la
única conferencia pública escrita o pronunciada por Wittgenstein.
El texto que sigue a la conferencia es una transcripción de notas
taquigráficas tomadas por el fallecido Friedrich Waismann durante y después
de las conversacionesmantenidas con Wittgenstein y Moritz Schlick en 1929 y
1930. Las reproducimos aquí con la amable autorización de los albaceas
literarios de la obra de Waismann, Sir Isaiah Berlin, Gilbert Ryle y Stuart
Hampshire. Agradecemos la ayuda de Brian McGuiness, que trabaja
actualmente en la obra de Waismann gracias a una subvención de la British
Academy.
Con Rush Rhees, nos hallamos en deuda tanto por lainformación citada
hasta el momento y por la ayuda prestada en la preparación de los materiales
que exponemos a continuación, como por la autorización, concedida juntamente
con los otros albaceas literarios de Wittgenstein, Elizabeth Anscombe y G. H.
von Wright, para la publicación de su conferencia».
En la presente edición castellana, se ha respetado el conjunto de lo publicado en
ThePhilosophical Review, aun a sabiendas de que el texto de R. Rhees puede ofrecer al
lector poco familiarizado con esta temática algunas dificultades, significativas en sí
mismas. Por otro lado, se ha considerado que la figura de R. Rhees, editor de los Cua-
dernos azul y marrón, es lo suficientemente relevante como para incluir su texto, que,
además, por los testimonios de Wittgenstein que aporta,reviste un valor suple-
mentario.
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1. C ONFERENCIA S OBRE É TICA .
Antes de entrar en materia, permítanme hacer unas consideraciones preliminares.
Soy consciente de que tendré grandes dificultades para comunicarles mis pensamientos
y considero que algunas de ellas disminuirán si las menciono de antemano. La primera,
que casi nonecesito citar, es que el inglés no es mi lengua materna. Por esta razón mi
expresión a menudo carece de la elegancia y precisión que resultaría deseable en quien
diserta sobre un tema difícil. Todo lo que puedo hacer es pedirles que me faciliten la
tarea tratando de entender lo que quiero decir, a pesar de las faltas que contra la
gramática inglesa voy a cometer continuamente. La segundadificultad que citaré es que
quizá muchos de ustedes se hayan acercado a mi conferencia con falsas expectativas.
Para aclararles este punto diré unas pocas palabras acerca de la razón por la cual he
elegido el tema. Cuando su anterior secretario me honró pidiéndome que leyera una
comunicación en su sociedad, mi primera idea, por supuesto, fue aceptar, y la segunda,
hablar acerca de algo que meinteresara comunicarles. Dado que tenía la oportunidad de
dirigirme a ustedes, no iba a desaprovecharla dándoles una conferencia sobre lógica, por
ejemplo. Considero que esto sería perder el tiempo, ya que explicarles una materia
científica requeriría un curso de conferencias y no una comunicación de una hora. Otra
alternativa hubiera sido darles lo que se denomina una conferencia de divulgación...