word

Anticoncepción masculina, el reto pendiente
Ante el estancamiento en los programas de planificación familiar, científicos plantean que el sector público y empresas apoyen este tipo de investigaciones




En 1951 el joven químico de la UNAM Luis Ernesto Miramontes logró sintetizar la noreretisterona, el compuesto activo base de la píldora anticonceptiva femenina, que años más tardetransformaría el papel de la mujer en la sociedad.
Seis décadas después aún no existe en el mercado ningún anticonceptivo masculino, pese a que en todo el mundo se exploran líneas de investigación enfocadas a esa meta.
En México, donde la planificación familiar se estancó entre 2000 y 2012 (EL UNIVERSAL, 10 de abril de 2013), contar con una opción de este tipo sigue siendo una asignatura pendiente.Según consigna la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2012, la tasa de fecundidad en las mexicanas de 12 a 19 años aumentó de 30 a 37 nacimientos por cada mil mujeres del año 2005 al 2011. De ese grupo de adolescentes que tuvieron relaciones sexuales, la mitad (51.9%) ha estado embarazada y 10.7% cursaba un embarazo al momento de la entrevista.
Otro informe de la Universidad de Guadalajara señalaque cada año se registra un millón de embarazos en adolescentes (27.6% del total) en México. Entre los métodos anticonceptivos más utilizados en ese grupo de edad figura el condón (80.6%) mientras sólo 6.2% de las parejas recurre a los métodos hormonales.
"Se han intentado muchos abordajes para producir un anticonceptivo masculino. El gran problema es que mientras la mujer produce una sola célulasexual, el óvulo, que es muy sensible a las hormonas anticonceptivas, el varón genera millones de espermatozoides", dice el investigador Armando Ferreira Nuño, de la Universidad Autónoma Metropolitana Unidad Iztapalapa.
"En el caso de la anticoncepción masculina, que se inició con más de 30 años de retraso, se requieren más resultados contundentes en las fases 3 y 4 de investigación de unfármaco y procedimientos no farmacológicos con resultados no sólo eficaces, sino generalizables", dice por su parte el médico y sexólogo David Barrios.
Intentos infructuosos
"Encontrar un mecanismo que interrumpa la generación de espermatozoides o que la disminuya hasta niveles que induzcan infertilidad sin producir efectos indeseables (como pérdida del apetito sexual) es un obstáculo que aún no se hapodido superar", reconoce Ferreira.
Junto con su equipo, el académico del Departamento de Biología de la Reproducción ha probado en ratones el empleo de una molécula sintética llamada ATD, que interfiere con la formación de espermatozoides (impide la última etapa de maduración) en los testículos, a partir de la hormona testosterona. La meta se logró, pero a costa de disminuir el deseo sexual enlos roedores.
Otro grupo de investigación liderado por Alberto Darszon en el Instituto de Biotecnología (IBT) de la UNAM busca afectar la movilidad del espermatozoide al bloquear sus canales de ingreso de calcio para que pierda su movilidad a través del útero y no logre fecundar al óvulo.
Los científicos del IBT usan toxinas de alacrán: buscan hallar en ellas una molécula que bloquee el ingresode calcio a través de la pared de los espermatozoides. Más tarde comenzarán las pruebas con ratones y eventualmente con humanos.
Por su parte Francisco Javier Jiménez -de la Facultad de Química de la UNAM- explora una alternativa poco estudiada: la inhibición de la maduración y movilidad de los espermatozoides a través de sustancias análogas a la serotonina.
Al parecer esta hormona interviene enel mantenimiento de las células germinales en los testículos y cuando sus niveles en la sangre son muy altos en los humanos se genera azoospermia (infertilidad).
Según el académico, la meta es atacar localmente este sistema fisiológico, ya sea en el testículo o en la cabeza del epidídimo (tubo que conduce a los espermatozoides) para afectar la maduración y motilidad de estos. Sin embargo,...