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¿Qué es el petróleo?
El petróleo es un aceite mineral. Su origen viene a través de la descomposición de organismos animales y vegetales que se sedimentaron en los fondos de los mares, lagos y pantanos. Por lo tanto debemos de saber que su origen es orgánico, producto de la transformación de materia orgánica procedente de las algas y zooplancton, que es el conjunto de organismos flotantes delreino animal. Estos elementos depositados en cantidades importantes en los fondos marinos y lagos; que son ricos en materia orgánica presentando gran cantidad de sulfuros, amonio, iones de hierro, fruto de la actividad biológica; fueron enterrados por sucesivas capas de gran peso de sedimentos.
Los sedimentos sueltos experimentan un proceso de consolidación que lleva al desarrollo de las rocas;es la transformación conocida como diagénesis, que lleva consigo calor y presión, llevando a la transformación química y produciendo así desde betún( una mezcla de líquidos orgánicos muy negra, pegajosa y viscosa) a hidrocarburos cada vez menos pesados, siendo líquidos y gaseosos. Esta serie de productos suben hasta la superficie por su menor densidad y gracias al carácter poroso de las rocassedimentarias. Muchas veces estos productos encuentran en su camino obstáculos que les impide ascender, como estructuras dificultosas o rocas impermeables y entonces se originan los yacimientos petrolíferos. El petróleo comenzó a explotarse a mitad del siglo XIX e inicios del XX, cuando se inventaron los motores de explosión. El carbón fue perdiendo el privilegio de ser la primera fuente de energía.En la actualidad es la primera fuente de energía de los países desarrollados. Debemos saber que es un recurso natural que no se renueva. Gracias al petróleo todos los vehículos y medios de transporte pueden funcionar. También se utiliza en las centrales térmicas y en la calefacción doméstica. Además constituye la materia prima para la industria petroquímica, encargada de abastecer a unaimportante variedad de cadenas productivas y que gracias a ella se consiguen, fertilizantes, productos farmacéuticos, plásticos, fibras sintéticas, medicinas, pesticidas, artículos de hogar, etc. Los yacimientos petrolíferos se hayan en grandes bolsas subterráneas. Se llama petróleo bruto o crudo, al petróleo extraído. Posteriormente se transporta a las refinerías a través de una serie de tuberías uoleoductos y también en las cisternas de los inmensos buques petroleros.




¿Quién y cómo se descubrió el petróleo?
Abraham Gesner y el kerosene
Hacia 1850, este geologo canadiense, logra un destilado denominado kerosene como fuente para la iluminacion a partir de materiales bituminosos. Una necesidad que se extiende rapidamente en las principales urbes del mundo, en donde hasta entonces seutiliza un costoso aceite de cachalote en reemplazo de velas.
En 1851, con el mismo objetivo Samuel Kier , en EE.UU, comienza a comercializar con suerte variada un destilado de petroleo eficaz pero resistido por el fuerte olor de sus emanaciones.
En 1856, tras el mismo negocio, en Nueva York, The North American Kerosene Gas Light Co., un emprendimiento en el cual estaba involuctadoGesner.provee un aceite mineral destilado del carbon inicialmente con similares inconvenientes pero mejorado un año mas tarde por Samuel Downer.
En 1859 en EE.UU. treinta y cuatro empresas estaban fabricando kerosene o aceites de carbon, sin embargo el relativo alto costo de estos aceites y el providencial descubrimiento de petroleo en cantidades impensadas en Pensylvania estan a punto de comenzar adesplazar por su menor costo a los derivados del carbon como fuente de alimentacion para la iluminacion y decadas mas tarde para motorizar al mundo.

Podriamos resumir la historia del petróleo del siguiente modo:
1850 Abraham Gesner y el kerosene
1859 Descubrimiento de petróleo en Pensilvania
1865 Fiebre especulativa sin límites
1870 En EE.UU- Rockefeller y la Standard Oil
1873 En Rusia,...