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QUIMICA Y LA CONTAMINACION

Hablar de contaminación ambiental es referirse a cambios indeseables en las propiedades fisicoquímicas del aire, del agua y el suelo que pueden afectar la vida del hombre y de las especies animales y vegetales.
El desarrollo industrial y tecnológico de las sociedades modernas ha generado en forma alarmante enormes cantidades de desechos sólidos, líquidos y gaseososque, por su composición o cantidad de los mismos, la naturaleza no puede degradar.
En esta unidad consideramos la composición química de los principales contaminantes, sus orígenes y los efectos nocivos que ocasionan a los seres vivos.
5.1 CONTAMINACION ATMOSFERICA
La contaminación de la atmosfera se debe a dos tipos de causas: una natural y otra antropológicas. La primera la ocasiona lanaturaleza, como por ejemplo las erupciones volcánicas o los vientos que arrastran polvo y otro tipo de partículas. La segunda, y la más importante, es la antropológica, que es la originada por el hombre, como por ejemplo la debida a la combustión de las industrias, en los sistemas de transporte, en la incineración incontrolada de la basura y por la calefacción doméstica y de oficina.
5.1.1 índicesde la contaminación
Para determinar el grado de contaminación del aire y los efectos que causa sobre la salud de las personas, se establece índices de contaminación. Por ejemplo, en estados unidos se utiliza el pollutant standard index (PSI), el cual establece una escala de valores adimensionales de 0 a 500 para indicar la concentración de los contaminantes y sus efectos sobre la salud.
5.1.2Valores normales de los contaminantes atmosféricos
En la década de los ochenta, cuando se empezó a tomar consciencia del grave problema de la contaminación y sobre el deterioro ecológico causado en nuestro país, el gobierno de la republica creo la secretaria del desarrollo urbano y ecológico (SEDUE), encomendándole la elaboración de normas de la protección del medio ambiente.
Las normas decalidad del aire tienen como objetivo evaluar el grado de concentración de contaminantes atmosféricos que permitan la realización de las actividades humanas, la protección a la salud, la preservación de la vegetación y la fauna, así como la prevención de daños al bienestar general.
De esta manera, un requisito fundamental para la adecuada formulación de un programa de gestión ambiental lo constituye laexpedición de normas que tengan un respaldo toxicológico, epidemiológico, de análisis económico y técnico que, por una parte, garantice su validez y, por otro lado, asegure su cumplimiento.


5.1.3 principales contaminantes atmosféricos y fuentes que los originan
Mencionamos que las principales causas de contaminación atmosférica son antropológicas, debido a los subproductos que se originanen la combustión incompleta de diferentes materiales. Entre los principales contaminantes que son analizados para evaluar la calidad del aire se encuentre los siguientes: óxidos de carbono, óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno, hidrocarburos (con excepción del metano).
Óxidos de carbono
Durante el consumo de los combustibles fósiles (petróleo y sus derivados), se desprenden dos gases compuestosde carbono y oxigeno: el bióxido de carbono y el monóxido d carbono.
Bióxido de carbono (CO2). Es un componente natural del aire en pequeñísimas cantidades, es un producto normal de procesos como la respiración, la descomposición y la combustión completa de todos los compuestos orgánicos.
Monóxido de carbono (CO). Es un gas venenoso producido por una mala combustión de la materia orgánica, enella el carbono no se oxida completamente.
Óxidos de azufre
El bióxido de azufre (SO2) es uno de los contaminantes más comunes, proviene de la combustión del azufre inorgánico y de los orgánicos contenidos en los combustibles, principalmente del combustóleo utilizado en diversos tipos de fábricas y en las plantas termoeléctricas.
El bióxido de azufre es el contaminante gaseoso más nocivo para...