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LA TEMPLANZA: EL DOMINIO DE SÍ
PARA PODER AMAR
Autor: Tomás Trigo
Facultad de Teología
Universidad de Navarra

ÍNDICE:
1. La virtud de la templanza
1.1. ¿En qué consiste la virtud de la templanza?
1.2. La templanza como virtud general
1.3. La templanza como virtud especial
2. Virtudes subordinadas a la templanza
2.1. Las condiciones de la templaza
2.2. Especies de templanza
2.3.Partes potenciales de la templanza
3. Templanza y lucidez de la mente
4. Templanza, libertad interior y capacidad de amar
5. La templanza cristiana
5.1. La templanza en la Sagrada Escritura
5.2. La transformación de la templanza en la vida cristiana
Bibliografía

1

La persona humana es espiritual y corpórea. No ama sólo con el alma,
sino con todas sus energías espirituales, psíquicas ycorporales. Pero necesita
encauzarlas y dirigirlas hacia el objetivo señalado por la razón y la fe. En este
capítulo se estudia cómo la virtud de la templanza realiza esa misión respecto a
las pasiones más vehementes de la persona humana, las que se relacionan
directamente con la conservación de la vida y con la procreación.
En el Apartado 1, después de una breve referencia a la enseñanza dela
Sagrada Escritura, se analiza la naturaleza de la templanza como virtud
general y virtud especial. En el Apartado 2 se enumeran y definen brevemente
las virtudes subordinadas a la templanza (partes integrales, subjetivas y
potenciales). Por último, se reflexiona sobre dos consecuencias de la
templanza en la vida de la persona y de la sociedad: la lucidez de la mente
para el conocimiento delas verdades más altas (sabiduría) y para el
discernimiento de la acción (prudencia) (3), y el crecimiento en la libertad y en
la capacidad de amar (4).

1. La virtud de la templanza

Los precedentes para la doctrina teológica sobre la templanza
(sophrosyne, temperantia) se encuentran en la literatura griega antigua.
Sócrates, Platón y Aristóteles recogen esa tradición y le dan unaformulación
filosófica que sirve de base a los pensadores latinos posteriores (Cicerón,
Séneca, Macrobio y Dionisio). El pensamiento de estos autores es la base
sobre la que San Agustín, Santo Tomás y otros muchos teólogos elaboran la
doctrina teológico-moral sobre la templanza. Sin embargo, la fuente más
importante –por su carácter revelado- es la Sagrada Escritura y la Tradición de
la Iglesia.1.1. ¿En qué consiste la virtud de la templanza?
«La templanza –afirma el Catecismo de la Iglesia Católica— es la virtud
moral que modera la atracción de los placeres y procura el equilibrio en el uso
de los bienes creados. Asegura el dominio de la voluntad sobre los instintos y
mantiene los deseos en los límites de la honestidad. La persona moderada
orienta hacia el bien sus apetitossensibles, guarda una sana discreción y no se
deja arrastrar ―para seguir la pasión de su corazón‖ (Si 5, 2; cf. 37, 27-31)»1.
De modo sintético, se expresa en este texto la naturaleza y función de la
templanza en la vida cristiana, es decir, el ―vivir con moderación‖ o sobriedad
de que habla la Escritura (cf. Tit 2, 12). Se pone de relieve además el sentido
positivo de esta virtud -dirigida aldominio de uno mismo- y de los apetitos
sensibles, que pueden y deben ser orientados al bien.

2

En el lenguaje corriente la palabra ―templanza‖ connota un cierto matiz
negativo. Con frecuencia se entiende como freno, limitación o represión de las
energías vitales. Pero no era ese el significado propio del término latino
temperare (del que deriva la palabra templanza2): «hacer un todoarmónico de
una serie de componentes dispares»3. Este es el concepto sobre el que los
grandes maestros de la Teología han cimentado sus reflexiones sobre la
templanza4. Los componentes dispares que se deben armonizar son la
―sensualidad‖, la ―pasión‖, el ―apetito‖, que no pueden identificarse con
―sensualidad enemiga del espíritu‖, ―pasión desordenada‖ y ―apetito irracional‖.
Esas expresiones,...