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Este artículo analiza cinco reformas electorales chilenas de 1958 y 1962, relativas a Ia regulación y supresión de los pactos electorales y el establecimiento de la Cédula Única. Utilizando un marco analítico elaborado a partir de la literatura comparada reciente, se estudia el quién y por qué de esas reformas, esto es, los incentivos que tuvieron los partidos para impulsarlas y los objetivosque persiguieron con ellas. Para ello, se estudia tanto el contexto político en que se realizaron, como el debate político y parlamentario a que dieron lugar. Se argumenta que las cinco reformas analizadas se vincularon a dos objetivos principales: favorecer y/o perjudicar los intereses de actores específicos y superar la creciente deslegitimación del sistema partidario.
Palabras clave: Chile,reforma electoral, partidos, pactos electorales, Cédula Única.
En una democracia las reglas electorales son esenciales para determinar quiénes gobiernan (Renwick, 2010). Su contenido es de primera importancia, ya que pueden tener un impacto sustantivo sobre el resultado electoral, al favorecer algunas fuerzas en competencia y/o perjudicar a otras. Las reglas electorales, en su conjunto, constituyenlo que Nohlen denomina el "derecho electoral". Por una parte, éste se conforma por el "sistema electoral", que se define como el conjunto de normas que regulan cuatro aspectos: a) Distribución de las circunscripciones (magnitud-cantidad de electores por distrito); b) Forma de las candidaturas (unipersonales o en lista); c) Procedimiento de votación (voto único, preferencial, múltiple, etc.), y d)Mecanismo de transformación de votos en escaños (p.e., proporcional o mayoritario) (1995: 47-78). Por la otra, el derecho electoral incluye normas referidas a otras materias, como la forma en que se emiten los votos, financiamiento de campañas, derecho a sufragio, registro electoral y regulación de partidos políticos.
De esta manera, el "derecho electoral" en su conjunto configura el "campo dejuego" de la competencia electoral, siendo todas sus normas relevantes a este respecto. Ello, porque no sólo a través del sistema electoral (p.e., por medio de manipular los límites de distritos), sino de otras normas (p.e., cambiar la forma de emisión del voto, restringir el derecho a sufragio), se puede alterar el statu quo, favoreciendo (o perjudicando) a ciertos actores.
Existe abundanteliteratura sobre las reglas electorales (especialmente el sistema electoral) y sus efectos sobre la competencia política (p.e., Duverger, 1987; Farell, 2001; Gallagher/Mitchell, 2005; Lijphart, 1994; Rae, 1971). Sin embargo, las reglas electorales como variable dependiente han recibido menos atención. No obstante, ello ha cambiado en los últimos 15 años, donde se observa mayor investigación sobre lamateria (Benoit, 2007; Colomer 2004; Renwick, 2010), lo que también releva la importancia de analizar reformas electorales como medio para entender mejor el proceso político de un país.
En 1932 Chile inició una etapa de estabilidad democrática que se extendió hasta 1973. Luego del segundo gobierno de Arturo Alessandri (1932-1938), entre 1938 y 1952 el rol de "pivote" del sistema político lo ejercióel Partido Radical (PR), que eligió a tres presidentes en forma consecutiva. Sus gobiernos fueron sustentados por distintas coaliciones, en las que participaron partidos de diversas tendencias. HYPERLINK "http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0718-090X2011000200001&script=sci_arttext" \l "n9" 9 Este período se caracterizó, además, por una lenta incorporación de los ciudadanos a los procesoselectorales: quienes participaron en las elecciones de diputados pasaron del 38,7% de la población en edad de votar (PEV) en 1932, al 45,3% en 1946 (Borón, s/f: 39). Luego de la introducción del voto femenino para elecciones presidenciales y parlamentarias (1949), en 1957 el número de personas que participaron había aumentado a 878.000 (343.000 en 1932), pero que representaban sólo el 35,9% de la...