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NUTRICIÓN PARA LA ACTIVIDAD FÍSICA________________________________________
Alimentación y Nutrición

La energía que requieren las células del cuerpo humano proviene indirectamente de las macromoléculas energéticas (energía química potencial), derivadas de los alimentos que se consumen diariamente. Estas sustancias son los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas.
Laalimentación y la nutrición son dos conceptos bastante relacionados pero diferentes. Podemos decir que los alimentos son la fuente de los nutrientes. El hombre, para su supervivencia, necesita consumir alimentos, desde los más simples hasta los que se presentan en los menús más elaborados.
Se puede definir alimento como “toda aquella sustancia o producto de cualquier naturaleza, sólido o líquido, natural otransformado, que por sus características, aplicaciones, componentes, preparación y estado de conservación sea susceptible de ser habitual e idóneamente utilizado. Además, los alimentos tienen también un importante papel al proporcionar placer y palatabilidad a la dieta.
Lo que conocemos como alimentación es el proceso de elección, preparación e ingesta de los alimentos. Al ser un procesovoluntario y consciente, la calidad del mismo dependerá de factores educacionales, económicos y socioculturales. Los alimentos, en definitiva, son almacenes dinámicos de nutrientes que una vez ingeridos aportan:

• Materiales a partir de los cuales el organismo puede producir movimiento, calor o cualquier otra forma de energía.
• Materiales para el crecimiento, la reparación de los tejidos y lareproducción.

Los alimentos pueden ser divididos en dos grupos:
• Simples: aquellos que están constituidos por un solo tipo de nutriente, por ejemplo, la sal o el aceite de oliva.
• Compuestos: aquellos que están constituidos por varios tipos de nutrientes. En este grupo se incluyen la inmensa mayoría de los alimentos.

Los alimentos de acuerdo con la denominada Rueda de los Alimentos puedenorganizarse en los siguientes grupos:
• Leche y derivados. Son alimentos en los que predominan las proteínas. Se consideran alimentos reparadores puesto que proporcionan los elementos necesarios para el crecimiento y renovación del organismo.
• Carnes, pescados y huevos. Al igual que en los anteriores predominan las proteínas.
• Legumbres, frutos secos y patatas. Son alimentos que proporcionanenergía, además de elementos básicos para el crecimiento del organismo, así como aquellos necesarios para regular ciertas reacciones químicas que se producen en las células. Predominan los glúcidos pero también presentan cierta cantidad de proteínas, vitaminas y minerales.
• Hortalizas. Al predominar en ellos las vitaminas y minerales se trata de alimentos con función reguladora de reaccionesquímicas.
• Frutas. Poseen las mismas características que las hortalizas, además de un cierto efecto energético, por su contenido en carbohidratos.
• Cereales y pan. Se trata de alimentos energéticos donde predominan los glúcidos.
• Mantecas y aceites. Al igual que los cereales se trata de alimentos energéticos pero la diferencia radica en que en este grupo predominan los lípidos.

Los nutrientes sonsustancias químicas, contenidas en los alimentos, que necesita el organismo para realizar las funciones vitales. Para extraer estos nutrientes de los alimentos se lleva a cabo el proceso denominado NUTRICIÓN, que podemos definir como: “El conjunto de procesos fisiológicos mediante los cuales el organismo se aprovecha de las sustancias contenidas en los alimentos, para incorporarlas a sus propiosórganos y tejidos”. Por lo tanto, podemos decir que la nutrición es, en definitiva, un conjunto de procesos, todos ellos involuntarios, que comienzan por la digestión y siguen con la absorción y el transporte de esos nutrientes hasta los tejidos para su posterior aprovechamiento. Las funciones de los nutrientes pueden sintetizarse en cuatro grandes grupos:

• Energéticas. El organismo...