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PSICOONCOLOGÍA. Vol. 1, Núms. 2-3, 2004, pp. 211-230

INSOMNIO, ANSIEDAD Y DEPRESIÓN EN EL PACIENTE ONCOLÓGICO
Jorge Maté, María F. Hollenstein y Francisco L. Gil
Unidad de Psico-Oncología. Institut Cátala D’Oncología.

Resumen
La presencia de trastornos psicopatológicos en el paciente oncológico ha sido ampliamente documentada. A pesar de su frecuencia, la identificación de estostrastornos es insuficiente debido a diferentes motivos, como: a) la confluencia de sintomatología somática y psíquica, b) considerar como normal la presencia de ansiedad, depresión o insomnio en el paciente con cáncer, c) la falta de formación de los sanitarios en la detección de trastornos psiquiátricos, o que éstos puedan ser secundarios a la propia enfermedad y a los tratamientos oncológicos. Elpresente trabajo aborda el insomnio, la ansiedad y la depresión por ser trastornos de los más frecuentes en el paciente con cáncer y por su incidencia en su bienestar, asimismo presentamos pautas para la detección y el manejo de dichos trastornos, tanto desde una perspectiva farmacológica como no farmacológica. Palabras clave: insomnio, ansiedad, depresión, DSM-IV, cáncer.

Abstract
The presence ofpsychiatric disorders in the cancer patient has been well documented. In spite of their frequency, the identification of these disorders remains insufficient. There are various reasons for this, such as: a) the mingling of somatic and psychological symptomatology; b) believing that the presence of anxiety, depression, or insomnia is normal among patients with cancer; c) the lack of training ofmedical personnel in the detection of psychiatric disorders; or d) viewing these disorders as secondary to the illness itself and to the oncological treatments. This research paper deals with insomnia, anxiety, and depression among cancer patients, as being the disorders with the highest incidence among them and with the greatest impact on their well-being. We present guidelines for the detection ofthese disorders, as well as their pharmacological and non-pharmacological treatment. Key words: insomnia, anxiety, depression, DSM-IV, cancer.

INTRODUCCIÓN
A pesar de los estudios realizados durante las dos últimas décadas sobre la prevalencia de los trastornos mentales en los pacientes oncológicos, es de todos conocida la dificultad que entraña el realizar un diagnóstico psicopatológico en elpaciente con cáncer, debido a la convergencia de síntomas psicológicos y somáticos que dificultan el diagnóstico diferencial, y debido a la propia naturaleza de la enfermedad neoplásica que es generadora de un malestar emocional (distress) que puede oscilar entre una
Correspondencia:
Jorge Maté Méndez Avda. Gran Vía, s/n. Km. 2,7. 08907 L’Hospitalet, Barcelona. E-mail: jmate@ico.scs.esreacción normal ante la enfermedad hasta la presencia de un conjunto de signos y síntomas que requieran una intervención específica desde el campo de la salud mental. Los trastornos del sueño pueden afectar seriamente al bienestar físico y mental así como a la calidad de vida del paciente, y más pronunciado es en aquellos pacientes con enfermedades que amenazan la vida, como el cáncer(1). El 25-50% delos pacientes con cáncer avanzado presentan morbilidad psiquiátrica mantenida principalmente en forma de trastornos de ansiedad y depresivos. Muchos de estos cuadros suelen ser ignorados, minusvalorados o aceptados por los profesionales, que los consideran comprensibles dada la situación del enfermo(2). En un estudio sobre los trastornos del sueño en pacientes oncológicos, Davidson et al. (4)refieren que, aquellos que se queja-

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Jorge Maté et al.

ron de insomnio también presentaron peor salud física y mental, dificultad para la concentración y para el afrontamiento del estrés. Dormir es una actitud conductual y fisiológica necesaria para la salud y el bienestar. Un sueño de baja calidad puede interferir la función inmunitaria, alterar las respuestas hacia el estrés así como...