Xenotransplantes

XENOTRANSPLANTES
Los xenotransplantes son transplantes de órganos y tejidos desde un animal donante (generalmente primates y cerdos) a un humano receptor. Esta técnica biomédica se esgrime como unaimportante fuente de órganos (corazones, pulmones, riñones, hígados, etc.) y tejidos para los pacientes que año a año, mueren en la espera de un transplante que promete alargar su vida.
Sin embargo,una serie de problemáticas médicas y éticas replantean la situación de los xenotransplantes en la biomedicina. Durante la década de 1960, corazones de chimpancé y de babuino fueron transplantados a18 pacientes, quienes sobrevivieron a la cirugía y murieron luego entre el primero y el noveno mes posterior al transplante. Esta tendencia se ha mantenido hasta nuestros días, y de todas las personasque han recibido transplantes de órganos animales, si bien la sobrevida ha ido en sistemático aumento, ninguno de éstos pacientes ha sobrevivido para morir por una causa no asociada con el órganotransplantado.
VENTAJAS
La principal ventaja argumentada por los médicos, es el uso de animales como reservorios orgánicos para los seres humanos. La desigualdad numérica entre pacientes que necesitanórganos contra los donantes reales es un problema mundial. Para probar la eficacia y eficiencia de éstos órganos entre especies se han realizado transplantes inter-especies (de perros a gatos, de ratasa aves, etc.). Luego de estos primeros transplantes experimentales, hoy primates y cerdos son los principales animales donantes: los primates por su cercanía genética con el hombre; los cerdos por lasimilitud fisiológica de los órganos.
PROBLEMAS
Entre los principales problemas para llevar a cabo los xenotransplantes destacan los económicos, médicos y éticos. Según Alan H. Berger, director delAnimal Protection Institute:
“Con los xenotransplantes los costos son más altos, la tasa de éxito es 0, los seguros de salud no cubren estas eventualidades y los beneficios de la cirugía llegan a...