Xileno

XILENO

Cuando una sustancia se libera desde un área extensa, por ejemplo desde una planta industrial, o desde un recipiente como un barril o una botella, la sustancia entra al ambiente, esta liberación no siempre conduce a exposición, pudiéndose exponer a una sustancia solamente cuando entra en contacto con ésta al inhalar, comer o beber la sustancia, o por contacto con la piel. Hay muchosfactores que determinan si la exposición al Xileno es perjudicial, estos factores incluyen la dosis (la cantidad), la duración (por cuánto tiempo), la manera como entró en contacto con esta sustancia, los hábitos, características personales, presencia de otras sustancias químicas a las que se está expuesto, su edad, sexo, dieta, estilo de vida y condición de salud. El XILENO es un líquido volátil deolor dulce “aromático” característico, incoloro que se inflama fácilmente. Derivado del petróleo crudo (por las industrias químicas) y en menor grado del alquitrán de hulla. El Xileno es el nombre de los dimetilbencenos, según la posición relativa de los grupos metilo en el anillo de benceno, se diferencia entre: orto-, meta-, y para-xileno (o con sus nombres sistemáticos 1,2-; 1,3-; y1,4-dimetilbenceno), estas formas se conocen como isómeras encentrándose en los gases de choque, gases obtenidos en la destilación seca de la madera (de allí su nombre “Xilon" que significa madera en griego) y en algunos petróleos siendo el Xileno una de las 30 sustancias químicas más producidas en los Estados Unidos en términos de volumen, usándose como disolvente en la imprenta y en las industrias decaucho y cuero, también como agente de limpieza, diluyente de pinturas y barnices, se encuentra en pequeñas cantidades en el combustible de aviones y en la gasolina. El Xileno es un líquido y puede filtrarse al suelo, aguas de superficie (riachuelos, arroyos, ríos) o al agua subterránea, puede entrar al ambiente cuando se manufactura, envasa, transporta o usa. La mayoría de este que se liberaaccidentalmente se evapora al aire, aunque cierta cantidad se libera a ríos o lagos. Cantidades grandes de Xileno también pueden entrar al suelo, al agua o al aire como consecuencia de derrames accidentales o de escapes que ocurren cuando se almacena o entierra en un sitio de desechos; la mayor parte de Xileno entra al suelo y al agua (si no está atrapado bajo tierra) donde se evaporará al aire siendodegradado por la luz solar a otros compuestos menos perjudiciales en poco de días, por esta razón, raramente se encuentra en concentraciones altas en la superficie del suelo o en agua de superficie a menos que recientemente haya habido un derrame o que exista una fuente de contaminación continúa. Todo el Xileno que no se evapora rápidamente del suelo o del agua es degradado por microorganismos. Lasplantas, peces y aves incorporan solamente cantidades pequeñas. Si una cantidad grande de Xileno entra al suelo a raíz de un derrame accidental, en un sitio de desechos peligrosos o en un vertedero, puede movilizarse a través del suelo y contaminar manantiales de agua potable, siendo liberado principalmente desde fuentes industriales, en el escape de automóviles y durante su uso como disolvente. Lossitios de desechos peligrosos y los derrames de Xileno al ambiente también son posibles fuentes de exposición, siendo la manera más probable de exposición la respiración del aire contaminado; los niveles típicos de Xileno que se miden al aire libre Estado Unidense varían entre 1 y 30 partes de Xileno por billón de partes de aire (1 ppm equivale a 1,000 ppb), encontrándose los niveles típicos deXileno en el aire presente en el interior de viviendas que variando de 1 y 10 ppb, siendo a veces liberado al agua y al suelo como consecuencia del uso, almacenaje y transporte de productos del petróleo, estando expuestos los seres vivos al tomar agua o comer alimentos contaminados con esta sustancia tóxica. Generalmente no se encuentra Xileno en el agua potable, pero cuando se le encuentra, los...