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En este trabajo se analiza el inicio y los cambios De la práctica del Trabajo Social en México. Se abordan Aspectos de la profesionalización e identidad, de Sus funciones y atribuciones, así como sus perspectivas de desarrollo. El ensayo no pretende explicar su complejidad actual, sino que reflexiona acerca de la situación de esta disciplina, tema por cierto poco estudiado. Se concluyeargumentando que los trabajadores sociales enfrentan actualmente una crisis identitaria, derivada de la inadecuación entre la formación académica y los mercados de trabajo. Esto ha impactado su estatus profesional. No obstante, hay retos y oportunidades y esta disciplina está llamada a jugar un papel importante en las transformaciones sociales.

El objetivo de este trabajo es proporcionar un resumen delinicioy de los cambios de la prácticadel Trabajo Social en México. Setrata de un somero análisis de su profesionalización, identidad, funciones y atribuciones, así como de sus perspectivas de desarrollo. Evidentemente, este ensayo no pretende explicar la totalidad compleja que representa el Trabajo Social actual en este país; lo que intentamos hacer aquí es una reflexión acerca de la situación delTrabajo Social mexicano, tema que, por cierto, ha sido poco estudiado
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En las líneas siguientes se argumenta que el Trabajo Social en México se encuentra en crisis y que la identidad profesional de los trabajadores sociales presenta cierta confusión y ambigüedad. Esta crisis se presenta en un país con una problemática vasta y compleja que exige intervenciones puntuales en el bienestar social.Una gran parte de la población se encuentra en situación de vulnerabilidad; de los más de cien millones de mexicanos, casi el 54% son pobres (SEDESOL, 2003); entre 10% y 15% son autóctonos marginales (Valdéz, 1989); 20% de los hogares tiene como jefe de familia a una mujer sola (INEGI, 2001), y la violencia intrafamiliar se presenta en una tercera
parte de las familias (INEGI, 2003). Asimismo, elpaís se caracteriza por una dinámica demográfica que, por un lado, mantiene una oblación joven y tasas de nacimiento todavía altas (40% son niños
menores de18 años) (INEGI, 2001); y por otro lado, la población comienza envejecer (CONAPO, 1999; Ham, 2003). e puede agregar que México, con una multiplicidad de regiones un nivel variable e desarrollo, se caracteriza por una enorme heterogeneidad nlo geográfico, económico y cultural. Así, se observa n mosaico de una gran diversidad étnica, lingüística, socioeconómica geográfica, marcada por fuertes variaciones en el grado de rbanización, en la disponibilidad de servicios y donde cohabitan iferentes estructuras domésticas. nicialmente se describe el proceso de profesionalización del Trabajo ocial en México. Después se examinan losprogramas de estudios estacando su diversidad. Más adelante, se analizan los roles y as funciones del Trabajo Social,
subrayando el hecho de que esta rofesión ha ocupado un lugar secundario en relación con otras profesiones e lo social. Se debe destacar que una gran parte de los trabajadores ociales laboran en el sector de la salud; no obstante, cada ez más, ellos ocupan puestos en la empresa privada enlos departamentos e recursos humanos. La última parte de este trabajo aborda lgunas perspectivas de desarrollo del Trabajo Social y se incluyen lgunas pistas sobre las necesidades en la enseñanza de esta disciplina, ue podrían contribuir a la construcción de una identidad rofesional más sólida.

LA PROFESIONALIZACIÓN DEL TRABAJO SOCIAL
En México, como en otros países donde la religión católicapredomina, a historia del Trabajo Social uvo sus raíces en las actividades e caridad y asistencia. En la época de la Corona española, la acción e la Iglesia era la única forma de ayuda social, la cual se dirigió specialmente a los grupos autóctonos que quería convertir al catolicismo. sta intervención caritativa continuó durante el periodo de a Independencia, debido, por un lado, al caos...