Ya No Mas Sacrificios
urante el transcurso de su desarrollo, la administración
moderna ha tirado a la lona muchos problemas duros de
doblegar: ha logrado descomponer actividades complejas en
pasos pequeños y repetibles, hacer cumplir unos procedimientos
operativos normalizados, medir los costos y las utilidades hasta
el último centavo, coordinar los esfuerzos de decenas de milesde empleados, y sincronizar las operaciones a escala global. Sin
embargo, esos éxitos han tenido un precio elevado. El aparato
gerencial moderno logra que unos seres humanos díscolos, obsti-
nados y libres de espíritu obedezcan las normas y las reglas pero
al costo de desperdiciar cantidades prodigiosas de imaginación
e iniciativa. Impone disciplina en las operaciones, pero pone enpeligro la adaptabilidad de la organización. Multiplica el poder
adquisitivo de los consumidores del mundo entero pero también
esclaviza a millones de personas en organizaciones jerárquicas
semifeudales. Y aunque la gerencia moderna ha ayudado a
mejorar drásticamente la eficiencia de las empresas, poca es la
evidencia de que las haya hecho más íntegras.D
D
¿Es el final de laadministración?
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La administración moderna ha dado mucho pero tam-
bién ha quitado mucho, y continúa haciéndolo. Quizás haya
llegado el momento de renegociar el trato. Debemos aprender
a coordinar los esfuerzos de miles de individuos sin crear una
jerarquía opresiva de supervisores; a mantener los costos bajo
control estrecho pero sin estrangular la imaginación humana;
y aconstruir organizaciones donde la disciplina y la libertad
no sean mutuamente excluyentes. En este nuevo siglo debemos
aspirar a dejar atrás los sacrificios aparentemente inevitables que
se han convertido en la herencia indeseada de la administración
moderna.
Vencer los nuevos desafíos
unque quizá la práctica de la administración no esté evolu-
cionando a la misma velocidad deantes, el entorno al cual
se enfrentan las empresas del siglo XXI es más volátil que nunca.
Este nuevo siglo puede ser joven, pero ya ha procreado una prole
bastante numerosa de desafíos desalentadores muy diferentes de
los que aquejaron a nuestros antecesores en las empresas:
A medida que se acelera el ritmo del cambio, cada vez
es mayor el número de compañías ubicadas del ladoequivocado de la curva del mismo. Una investigación
reciente de L. G. Thomas y Richard D’Aveni2 indica
que el liderazgo en las industrias está cambiando
de manos con mayor frecuencia y que la ventaja
competitiva se pierde más rápidamente que nunca
antes. En la actualidad no son sólo empresas aisladasA
A
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Por qué es importante innovar en la administración...
las quequedan por fuera del futuro, sino industrias
completas, trátese de aerolíneas tradicionales, tiendas
por departamentos de la vieja guardia, cadenas de te-
levisión, grandes compañías farmacéuticas, fabricantes
estadounidenses de vehículos o la prensa escrita y las
disqueras.
La liberalización, unida a las tecnologías que permiten
reducir las escalas, ha minimizando lasbarreras de en-
trada en toda una gama de industrias, desde la editorial
hasta las telecomunicaciones, desde la banca hasta las
aerolíneas. El resultado es que los oligopolios de vieja
data comienzan a fragmentarse para dar paso a una
competencia “anárquica”.
Cada vez es más frecuente ver compañías enredadas en
“redes de valor” y “ecosistemas” sobre los cuales tienenapenas un control parcial. Como consecuencia, los
resultados de la competencia cada vez son menos el
producto del poder del mercado y más de la sagacidad
para negociar. La desverticalización, la desintermedia-
ción y la tercerización, junto con el crecimiento de los
proyectos de desarrollo conjunto y de los consorcios
industriales, hacen que las empresas cada vez tengan
menos...
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