Yachay

Urcuquí, Ecuador, 31 mar (Andes) - La primera universidad de Ecuador dedicada a la investigación científica y la tecnología experimental, Yachay, será inaugurada este lunes con el propósito de convertirla en la mayor fuente de conocimiento para transformar la industria local, un proyecto pionero en Sudamérica que representa la mayor apuesta educativa del presidente Rafael Correa.Con unainversión de 1.000 millones de dólares en la primera etapa (2013-2017) y un campus de 4.800 hectáreas, la Ciudad del Conocimiento comenzará actividades con 187 estudiantes que realizarán un proceso de nivelación.La apertura estará a cargo de Correa, un exprofesor de economía formado en Estados Unidos y Bélgica que triplicó los recursos para educación durante su gobierno iniciado en 2007. "Es el proyectomás importante para el país en los últimos cien años”, sostiene el mandatario socialista.Actualmente el presupuesto para educación representa el 3,76% del PIB, y la meta es incrementarlo cada ano en 0,5 puntos hasta que alcance el 5% de lo que produce la economía.“Yachay se configura como un parque tecnológico único en Latinoamérica, una ciudad universitaria que pone a disposición de sus estudiantesun campus de primera categoría, equipado con tecnología de punta, para que los estudiantes investiguen dentro y fuera de las horas de clase y vinculen sus actividades con la producción científica e ideas de emprendimientos de cara a nuevas industrias”, dijo el gerente del proyecto, Héctor Rodríguez, en entrevista con Andes.Situado en la localidad andina de Urcuquí, en la provincia de Imbabura(norte), la ciudad universitaria se inspira en modelos de instituciones prestigiosas como el Instituto Tecnológico de Massachusetts o el Instituto Tecnológico de California (Caltech), en Estados Unidos, y otras de Japón, Corea del Sur y Francia cercanas a la industria y negocios de alta tecnología.Según el gobierno, a nivel internacional sólo existen 50 universidades de la categoría de Yachay, ningunaen Suramérica, por lo que ésta se erige como uno de los proyectos educativos más ambiciosos en la región.“Yachay representa el epicentro del cambio de la matriz productiva en cuanto generará la base tecnológica necesaria para transportar la industria ecuatoriana hacia una intensiva en conocimiento y con mayor valor agregado. El objetivo es generar un cluster (red ) tecnológico que tiene comonúcleo una universidad de clase mundial, los institutos públicos de investigación, las empresas de base tecnológica y una zona de vida -que al interactuar- transferirán ese conocimiento a la nueva industria ecuatoriana”, señaló Rodríguez.Ecuador se halla inmerso en un proceso para cambiar su modelo productivo, lo que incluye sustituir el consumo de combustibles fósiles por fuentes de energía limpia(para lo cual construye ocho hidroeléctricas) y un desarrollo industrial tecnológico que reemplace el esquema que sustenta la economía en la venta de materias primas.Yachay (conocimiento y saber en idioma quichua) prevé tener en los próximos 30 años 120.000 habitantes y 10.000 estudiantes permanentes.Durante la primera fase se construyeron 46 residencias para 200 alumnos, 14 casas para docentes, 14aulas con una capacidad máxima de 25 personas, una biblioteca que a futuro espera contabilizar un millón de libros, y áreas administrativas, de salud, recreativas y espacios verdes.La universidad estará enfocada en cinco áreas de nivel científico: ciencias de la vida, tecnologías de la información y comunicación, nanociencias, energías renovables y petroquímica, que serán el eje de los parquestecnológicos que se construyen en torno al alma máter.También habrá cinco carreras de tercer nivel: ingeniería en biofarmacología, ingeniería en software, nanoingeniería, ingeniería en energía e ingeniería de polímeros.La planta docente estará conformada por 30 profesores con PHD y nueve docentes de idiomas de la Universidad Estatal de Kansas, en Estados Unidos. Además existirá una comisión...