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LA GARANTÍA DE CALIDAD EN LAS INSTITUCIONES DE SEGURIDAD SOCIAL


Enrique Ruelas Barajas (1992)


Las INSTITUCIONES de seguridad social han sido fundamento y ariete del desarrollo social moderno en la mayor parte de los países latinoamericanos. Asimismo, han atestiguado el devenir de las sociedades de las que forman parte. En efecto, estas instituciones han sido y serán, por definición,indisociables de crecimientos económicos, de profundas crisis de momentos de cambios en sus propios contextos nacionales. Pero también es evidente su imposibilidad de sustraerse a los grandes cambios en el entorno internacional.

En la prestación de los servicios de salud, las instituciones de seguridad social de México desde su fundación han tenido un importante papel de liderazgo del sistema ensu conjunto y no sólo en el propio país. Como se señaló anteriormente, en consonancia con los tiempos estas instituciones han pasado por procesos de institucionalización, de franco crecimiento y de profunda crisis durante la década pasada, y ahora se enfrentan al desafío de la modernización. Ello, en términos más específicos, ha significado el paso de la reglamentación y la estructuración alpredominio de una política de ampliación de cobertura, a al necesidad de incrementar la productividad, en particular mediante el final de la década de los setenta y los ochenta, y ahora, a la clara conciencia de que no sólo se requiere otorgar más servicios y de una manera más eficiente, sino con mayor calidad.

Este no ha sido un fenómeno aislado en nuestro país. En todos los ámbitos delcomportamiento socioeconómico existen por lo menos dos claras prioridades, eficiencia y calidad. Tampoco se trata de prioridades exclusivas de México. Se trata, como ya es obvio, de una tendencia internacional que responde a los reacomodos económicos y políticos mundiales.

En el caso concreto de los servicios de atención médica existen diversas razones por las cuáles podría explicarse el creciente interésinternacional acerca del tema de la calidad. Una de ellas es, sin duda, la necesidad de controlar costos innecesarios provenientes de deficiencias en la atención a los pacientes. Otra es el incremento en las demandas judiciales por errores de diagnóstico o bien terapéuticos. Ambas situaciones han sido particularmente evidentes, aunque no de manera exclusiva, en los Estados Unidos (Kessner 1978).A ello se suma en otros casos, la conciencia ya sea de los propios profesionales de la salud, o de las estructuras políticas, de que ante la creciente complejidad de los sistemas de salud y las restricciones financieras de la década pasada que afectaron gravemente la infraestructura para la atención a la salud de muchos países, se carece de mecanismos que permitan garantizar a los pacientes y asus familias que la atención que reciben en efecto es benéfica y, por tanto que los recursos invertidos pueden considerarse en realidad como inversión y no como gasto ni desperdicio.

Ante estas situaciones no es difícil pensar que, por otra parte, también ha influido en este notable incremento en el interés por la calidad la necesidad gubernamental de recuperar una legitimidad puesta en riesgopor las crisis económicas y los consecuentes recortes presupuestarios al sector social de muchos países. Otro factor importante para algunos países ha sido seguramente que, una vez que la cobertura de servicios de salud alcanza ciertos niveles que se consideran aceptables, se inicia el tránsito claramente observable de una preocupación centrada exclusivamente en la cantidad hacia una en la calidad(Ruelas, 1990a). En otras palabras, esta preocupación se traduce en la necesidad de ofrecer no sólo más sino mejor.

Aún cuando el concepto “calidad” en el caso de la atención a la salud es considerado el
usivo por muchos y esotéricos por otros, todo lo anterior ha evidenciado en el momento actual la necesidad de abordar el tema como un asunto prioritario. El objetivo de este capítulo es...