Yerba mate

1.2. YERBA MATE
Misiones es la principal provincia productora de yerba mate, aporta el 90% de
la producción y de la superficie sembrada a nivel nacional y es el cultivo más
importante de laprovincia. Presenta grandes fluctuaciones cíclicas,
provocadas por crisis de superproducción, relacionadas con un consumo
relativamente estancado, que desaparece cuando se pueden colocar
volúmenes decierta magnitud en el mercado externo.
La estructura de producción del sector es minifundista, puesto que existe un
fuerte predominio de los pequeños productores, ya que el 43% del total tienen
menosde 5 has y ocupan el 15% de la superficie plantada. Las plantaciones de
yerba mate presentan una gran dispersión territorial, distribuyéndose
prácticamente por toda la Provincia, se destacan losdepartamentos de: Oberá,
Cainguás, San Ignacio, Apóstoles, Gral. M. Belgrano y Guaraní, como los de
mayor superficie implantada
Entre 1996-98 la superficie implantada era de alrededor de 180.000 has,con
una producción estimada de 285.000 ton.; alcanzando 294.000 toneladas en
2001, con un área sembrada de 173.000 hectáreas. Esta evolución se explica
por la crisis de sobreproducción que enfrentarecurrentemente el sector y por
los bajos niveles de precios que induce a los productores a no levantar la
cosecha en su totalidad cuando esto sucede.
El eslabón de manufactura yerbatera comprendedos etapas, el secado y la
molienda. Las empresas privadas absorben aproximadamente el 80% del
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secado y las cooperativas el resto. En la década del ochenta disminuyeron la
cantidad desecaderos, pero aumentaron los volúmenes de secado, por lo cual
hubo un aumento de la productividad promedio que se acentúa a partir de la
devaluación por el mayor ingreso que obtienen aquellos que logranexportar.
La tecnología que se utiliza es la tradicional con poca modernización. En
cuanto a la molienda existen unas 100 empresas privadas, pero sólo cinco
firmas concentran el 47% de la...