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Efectos del consumismo

William Rees, urbanista de la Universidad de Columbia Británica, estima que se requiere de cuatro a seis hectáreas de tierra para mantener el nivel de consumo del ciudadanomedio de un país de alto consumo. El problema es que, en 1990, todo el mundo había sólo 1,7 hectáreas de tierra ecológicamente productiva para cada persona. Llegó a la conclusión de que el déficit sehace en los países centrales por la disposición de los recursos naturales de sus países y la expropiación de los recursos, a través del comercio, de los países periféricos. En otras palabras, alguientiene que pagar por nuestros niveles de consumo. [Énfasis añadido]
... Nuestro consumo de bienes, obviamente, es una función de nuestra cultura. Sólo mediante la producción y venta de cosas yservicios que hace el capitalismo en su actual forma de trabajo, y cuanto más se produce y cuanto más se compra, más tenemos el progreso y la prosperidad. La medida más importante del crecimiento económicoes, después de todo, el producto nacional bruto (PNB), la suma total de los bienes y servicios producidos por una sociedad dada en un año determinado. Es una medida del éxito de una sociedad deconsumo, obviamente, a consumir.
Sin embargo, la producción, el procesamiento y el consumo de los productos básicos requiere la extracción y el uso de los recursos naturales (madera, minerales,combustibles fósiles y agua), que requiere la creación de fábricas y complejos de fábricas cuyo funcionamiento genera subproductos tóxicos, mientras que el uso de los productos básicos a sí mismos (por ejemplo,automóviles) crea contaminantes y residuos. Sin embargo, de los tres factores ambientalistas suelen señalar como responsables de la contaminación del medio ambiente - la población, la tecnología y elconsumo - el consumo parece tener la menor atención. Una de las razones, sin duda, es que puede ser el más difícil de cambiar, nuestros patrones de consumo son una parte tan importante de nuestras...