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Obra reproducida sin responsabilidad editorial

El ingenioso Hidalgo
Don Quijote de la
Mancha.
Segunda parte
Miguel de Cervantes Saavedra

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Prólogo al lector
¡Válame Dios, y con cuánta ganadebes de estar
esperando ahora, lector ilustre, o quier plebeyo,
este prólogo, creyendo hallar en él venganzas,
riñas y vituperios del autor del segundo Don
Quijote; digo de aquel que dicen que se engendró en Tordesillas y nació en Tarragona!
Pues en verdad que no te he dar este contento;
que, puesto que los agravios despiertan la cólera en los más humildes pechos, en el mío ha de
padecerexcepción esta regla. Quisieras tú que
lo diera del asno, del mentecato y del atrevido,
pero no me pasa por el pensamiento: castíguele
su pecado, con su pan se lo coma y allá se lo
haya. Lo que no he podido dejar de sentir es
que me note de viejo y de manco, como si
hubiera sido en mi mano haber detenido el
tiempo, que no pasase por mí, o si mi manquedad hubiera nacido en alguna taberna,sino en
la más alta ocasión que vieron los siglos pasados, los presentes, ni esperan ver los venideros.
Si mis heridas no resplandecen en los ojos de

quien las mira, son estimadas, a lo menos, en la
estimación de los que saben dónde se cobraron;
que el soldado más bien parece muerto en la
batalla que libre en la fuga; y es esto en mí de
manera, que si ahora me propusieran y facilitaran unimposible, quisiera antes haberme
hallado en aquella facción prodigiosa que sano
ahora de mis heridas sin haberme hallado en
ella. Las que el soldado muestra en el rostro y
en los pechos, estrellas son que guían a los demás al cielo de la honra, y al de desear la justa
alabanza; y hase de advertir que no se escribe
con las canas, sino con el entendimiento, el cual
suele mejorarse con losaños.
He sentido también que me llame invidioso, y
que, como a ignorante, me describa qué cosa
sea la invidia; que, en realidad de verdad, de
dos que hay, yo no conozco sino a la santa, a la
noble y bien intencionada; y, siendo esto así,
como lo es, no tengo yo de perseguir a ningún
sacerdote, y más si tiene por añadidura ser fa-

miliar del Santo Oficio; y si él lo dijo por quien
pareceque lo dijo, engañóse de todo en todo:
que del tal adoro el ingenio, admiro las obras y
la ocupación continua y virtuosa. Pero, en efecto, le agradezco a este señor autor el decir que
mis novelas son más satíricas que ejemplares,
pero que son buenas; y no lo pudieran ser si no
tuvieran de todo.
Paréceme que me dices que ando muy limitado
y que me contengo mucho en los términos de
mimodestia, sabiendo que no se ha de añadir
aflición al afligido, y que la que debe de tener
este señor sin duda es grande, pues no osa parecer a campo abierto y al cielo claro, encubriendo su nombre, fingiendo su patria, como
si hubiera hecho alguna traición de lesa majestad. Si, por ventura, llegares a conocerle, dile de
mi parte que no me tengo por agraviado: que
bien sé lo que son tentaciones deldemonio, y
que una de las mayores es ponerle a un hombre
en el entendimiento que puede componer y

imprimir un libro, con que gane tanta fama
como dineros, y tantos dineros cuanta fama; y,
para confirmación desto, quiero que en tu buen
donaire y gracia le cuentes este cuento:
«Había en Sevilla un loco que dio en el más
gracioso disparate y tema que dio loco en el
mundo. Y fue que...