yjuruo89p

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23/8/07

Los seres vivos como sistemas abiertos
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OH

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CH2OH

Página 92

Leyes de la termodinámica

CH2OH
H

10:19

OH

OH

OH

H

H

CH2OH

Sacarosa

Todos los sistemas vivos operan y evolucionan dentro de los límites de
las leyes básicas de la física y de la química. Así, las leyes de latermodinámica que establecen las relaciones que se producen entre las distintas formas de energía y sus transformaciones, son particularmente
importantes para comprender la vida.
Desde el punto de vista de latermodinámica, los seres vivos son sistemas abiertos, es decir, intercambian materia y energía con el medio.
De acuerdo con la primera ley de la termodinámica o ley de la conservación de la energía,la energía puede transformarse de una forma en
otra y se mantiene constante en el universo. En este sentido, la energía
proveniente del Sol llega a la Tierra en forma de luz y calor. En las plantasy en las bacterias fotosintéticas, la energía lumínica es utilizada para
sintetizar moléculas orgánicas, por medio de la fotosíntesis. En este proceso, se unen moléculas simples, a través de enlacesquímicos, formando
moléculas más complejas, como los azúcares. La energía presente en
estos enlaces, es una forma de energía química que posteriormente, a
través de reacciones de oxidación queocurren en el interior de las células, los organismos transforman en otros tipos de energía que les permiten efectuar sus funciones vitales (nutrición, reproducción y relación).

La energía química esaquella
que se encuentra almacenada
en las partículas. Por ejemplo,
la energía contenida en los
enlaces de moléculas – como
la glucosa o la sacarosa – es
un tipo de energía química.
Estaenergía es utilizada por
los seres vivos para impulsar
todas las reacciones químicas
que les permiten vivir y realizar
sus actividades cotidianas.

Todos los procesos de la vida requieren energía....