Yogur Casero

Yogur Casero: Sano y Económico



La popularidad del yogur ha experimentado un enorme «boom» en los últimos años y no es sorprendente, si se tiene en cuenta que es un alimento útil, nutritivo y siempre mano. El yogur de frutas es un postre que no hay que preparar, adecuado también como tentempié o para el desayuno y siempre bien aceptado por los niños. Con el yogur natural se pueden hacerdeliciosos platos salados y sirve para sustituir la nata agria en cualquier receta. Haciéndolo uno mismo en casa, se puede escoger el sabor y la consistencia más adecuados a los propios gustos y necesidades.

¿QUE ES EL YOGUR?
El yogur no es más que leche; contiene casi todas las cosas buenas que contenga la leche con que se hace y casi nada más. Por eso es un alimento ligero y nutritivo, especialmenteadecuado para los niños y los ancianos; no hay que cortarlo y es fácil de tomar; cualquiera que pueda manejar una cuchara puede comer un alimento nutritivo y de gran contenido en proteínas como es el yogur. Tiene también la ventaja de ser leal para quienes quieran adelgazar, siempre que se tome del tipo descremado sin añadir fruta ni dulce. Uno se pregunta por qué, si el yogur no es más que leche,no sabe ni tiene el mismo aspecto que la leche. Es más espeso y más ácido y fuerte de sabor. A veces esta acidez es muy marcada, en especial si ha estado varios días en el frigorífico.

La razón es muy sencilla. El aire que respiramos, todo lo que tocamos, está cargado de diminutos organismos vivos que llamamos bacterias. Algunas bacterias, es cosa bien sabida, son dañinas, pero hay otrasbeneficiosas, de las cuales hay tres tipos que hacen que se cuaje la leche, es decir, que se convierta en yogur.

Siempre que se pongan estos bacilos vivos en un tipo de leche adecuado y a la debida temperatura, se crían y reproducen y se alimentan con ciertos elementos de la leche. Esta se vuelve ácida y sus partículas sólidas se agrupan formando una masa sólida, como natillas espesas: el yogur. Se diceque el yogur es un alimento «vivo» porque contiene estos bacilos vivos. Todo yogur que no se haya estropeado o que no haya sido pasteurizado, está «vivo». No se deje engañar: no hay ninguna diferencia entre el yogur «vivo» y un yogur que no haya sido pasteurizado, aunque no diga en la etiqueta que está «vivo».

El yogur no es más que uno de los muchos tipos de leches cuajadas producidas porvarios tipos de bacilos. Es también uno de los modos más seguros de tomar leche en los países cálidos y por eso es tan común en el Oriente Medio. Hay también otros productos de leche cortada, como el leben de Egipto, el kumiss de Rusia, el surmelk de Noruega o el fillbunke de Suecia, éstos no son más que leches espesadas, de aspecto muy parecido al yogur, pero que como no están hechos con el bacilo delyogur, no sirven para iniciar las reproducción de bacilos en la leche fresca, que es el procedimiento casero.

El modo tradicional de tomar leche, o más bien de comerla, en los países eslavos es en forma de yogur. En estos países, Bulgaria, Rusia meridional, Grecia, Turquía y Hungría, es un alimento común, tanto a solas como en platos dulces y salados.

Cuando se compra yogur natural común seadquiere un producto bastante espeso, bastante soso, de calidad standard, pero si no lleva la fecha en la etiqueta no se sabe si está fresco o muy madurado. Sin embargo, si se hace en casa, se puede variar al gusto el espesor, el sabor y el valor nutritivo para adecuarlo a las necesidades del plato que se pretende hacer con él y, sobre todo, se conoce su edad y el tiempo que va a durar.

Si hacefalta yogur para un plato dulce o salado en particular, se le puede dar en pocos minutos el sabor más adecuado. También se puede hacer yogur especial para incluirlo en ciertas recetas extranjeras que requieren que el yogur sea de distinto tipo que el que se expende comercialmente en el país. Hay quien prefiere un yogur suave de sabor y bastante espeso, mientras que otros se inclinan por un yogur más...