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Retinopatía diabética
Causas
La retinopatía diabética es causada por el daño a los vasos sanguíneos de la retina. La retina es la capa de tejido en la parte de atrás del interior del ojo. Ésta transforma la luz y las imágenes que entran al ojo en señales nerviosas que son enviadas al cerebro.
Existen dos tipos o etapas de la retinopatía diabética:
• La retinopatía no proliferativa se presentaprimero.
• La retinopatía proliferativa es la forma más grave y avanzada de la enfermedad.
La retinopatía diabética es la causa principal de ceguera en los estadounidenses en edad productiva. Las personas con diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2 están en riesgo de padecer esta afección.
El hecho de tener diabetes más grave durante un período de tiempo más prolongado incrementa las probabilidadesde padecer retinopatía. También es más probable que la retinopatía se presente antes y que sea más grave si la diabetes ha estado mal controlada.
Casi toda persona que haya padecido diabetes por más de 30 años mostrará signos de retinopatía diabética.
Síntomas
Con mucha frecuencia, la retinopatía diabética no provoca síntomas hasta que el daño a los ojos es grave.
Los síntomas de retinopatíadiabética abarcan:
• Visión borrosa y pérdida lenta de la visión con el tiempo
• Moscas volantes
• Sombras o áreas de visión perdidas
• Dificultad para ver en la noche
Muchas personas con retinopatía diabética inicial no presentan síntomas antes de que ocurra un sangrado mayor en el ojo. Ésta es la razón por la cual toda persona con diabetes debe hacerse exámenes regulares de los ojos.Pruebas y exámenes
El médico puede diagnosticar la retinopatía diabética dilatando las pupilas con gotas para los ojos y examinado luego la retina cuidadosamente. También, se puede emplear una fotografía de la retina o una angiografía con fluoresceína.
Si usted tiene retinopatía diabética no proliferativa, el médico puede observar:
• Vasos sanguíneos en el ojo que son más grandes en ciertos puntos(llamados microaneurismas).
• Vasos sanguíneos que están bloqueados.
• Pequeñas cantidades de sangrado (hemorragias retinianas) y líquido que escapa hacia la retina.
Si usted tiene retinopatía diabética proliferativa, el médico puede observar:
• Nuevos vasos sanguíneos que empiezan a crecer dentro del ojo, lo cuales son frágiles y pueden sangrar.
• Pequeñas cicatrices que se desarrollan en laretina y en otras partes del ojo (el humor vítreo).
Tratamiento
Para prevenir la retinopatía diabética:
• Mantenga un control estricto del azúcar (glucosa) en la sangre, la presión arterial y los niveles de colesterol.
• Deje de fumar.
Es posible que las personas con la forma temprana de la retinopatía diabética (no proliferativa) no necesiten tratamiento. Sin embargo, un oftalmólogoentrenado para tratar la retinopatía diabética debe hacerles un seguimiento cuidadoso.
El tratamiento no contrarresta el daño que ya ha ocurrido, pero puede ayudar a impedir el empeoramiento de la enfermedad. Una vez que el oftalmólogo nota que están creciendo nuevos vasos sanguíneos en la retina (neovascularización) o que usted presenta edema macular, por lo regular se necesita tratamiento.
Variosprocedimientos o cirugías son el tratamiento principal para la retinopatía diabética.
La cirugía del ojo con láser crea pequeñas quemaduras en la retina donde hay vasos sanguíneos anormales. Este proceso se denomina fotocoagulación y se usa para impedir que los vasos presenten filtración o para eliminar vasos anormales y frágiles.
• La fotocoagulación focal con láser se emplea para tratar el edemamacular.
• Con la fotocoagulación panretiniana o dispersa con láser se trata un área grande de la retina. Con frecuencia, se necesitan dos o más sesiones.
Un procedimiento quirúrgico llamado vitrectomía se usa cuando hay sangrado (hemorragia) en el ojo. También puede usarse para reparar el desprendimiento de retina.
Se están investigando fármacos que impiden la proliferación de vasos...