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África-antropología

COMIDA Y CULTURA: IDENTIDAD
Y SIGNIFICADO E N E L MUNDO
CONTEMPORÁNEO*

RAMIRO DELGADO SALAZAR
Universidad de Antioquia

Mediante la cuidadosa mezcla de sabores, olores, colores, texturas, sonidos y pensamientos que se encuentran en los diversos universos de la comida, cada grupo humano construye fuertes relaciones sociales y simbólicas: en cada bocado de comidavivimos a diario nuestra doble condición de seres culturales y
biológicos. Cada sociedad ha codificado el m u n d o de los sentidos desde su propia mirada y su propia racionalidad, y en el
comer están presentes las particularidades de u n grupo humano. La comida es u n amplio espacio de significados amarrados
a nuestra historia social, el cual es u n excelente terreno para
hablar de diversidadcultural y de contemporaneidad.
T a n t o la temporalidad como la espacialidad son parte f u n damental en la aproximación a la interpretación de la cultura
y el universo de la comida. Aquí nos referimos a u n m u n d o
contemporáneo, a una realidad actual en la que los territorios
y los tiempos se traslapan y se habla de una economía m u n d i a l
y u n proceso de globalización. Se trata de un momento coyuntural en el que se enfrentan las ideas de lo global a aquellas que
exigen el respeto a la pluralidad cultural y étnica del m u n d o .
¿Cómo abordar la diversidad cultural en el mundo contemporáneo? ¿Qué implica pensarnos diferentes, distintos? ¿Por qué
Este artículo fue r e c i b i d o p o r la d i r e c c i ó n de la revista el 0 3 / 1 0 / 2 0 0 0 y aceptado
para su p u b l ic a c i ó n el 0 8 / 1 1 / 2 0 0 0 .
* Este artículo es f r u t o del p r o y e c t o de investigación para la tesis de maestría en
E s t u d i o s de A s i a y A f r i c a en E l C o l e g i o de M é x i c o . Se c o n t ó c o n el a p o y o de la
m i s m a institución m e x i c a n a , así c o m o c o n el a p o y o del I n s t i t u t o de Estudos e Pesquisas (INEP) de Guinea-Bissau, de la co m p a ñ í a T r a n s p o r t e s M a r í t i m o s M e x i c a n o s y de la
c o m p a ñ í a aérea de Guinea-Bissau TAGB, y se realizó entre 1990 y

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1996.

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ESTUDIOS DE ASIA Y ÁFRICA XXXVI: 1, 2001

es necesario hablar de globalización? ¿Cómo recorrer el u n i verso de la comida como referente cultural?
A partir de la revisión de las categorías del " m u n d ocontemporáneo" y sus "dinámicas globalizantes", ubicaré el análisis de la diversidad cultural y las variables presentes en dichas
categorías de tal forma que nos permitan abordar el universo
de la comida como u n espacio mediante el cual podemos tanto
v i v i r la diversidad cultural y la identidad desde nuestra propia
realidad, así como desarrollar proyectos de investigación particulares. Desde unareflexión sobre las categorías generales de
éste análisis hasta una mirada del universo de la comida p o r la
antropología llegamos a la presentación de u n estudio de caso
africano sobre el universo de la comida y la diversidad cultural.

M u n d o contemporáneo, globalización y territorios
A partir de la importancia que tiene el referente t e r r i t o r i a l
para toda sociedad en relacióncon sus significados culturales,
es necesario m i r a r a la luz de h o y cómo se vive y se siente este
t e r r i t o r i o en u n m u n d o en el que se habla de una economía
mundial y de procesos de globalización.
E l espacio atravesado por las múltiples marcas culturales
que lo llenan de sentido nos remite a pensarlo como el territor i o en el cual cada sociedad construye su historiapresente,
pasada y futura. E l t e r r i t o r i o se presenta como referente vital
de la cultura en el cual se insertan las raíces de una identidad.
La historia de cada sociedad está articulada profundamente al
t e r r i t o r i o y es en la tierra en donde comienza el universo de la
comida en toda sociedad, de allí se empiezan a recolectar los
ingredientes básicos para la construcción de u n...