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El proceso de secularización de la enseñanza en México de la colonia
a la república ha sido poco examinado y menos aún desde una
perspectiva regional. En este sentido, el libro aquí reseñado viene a
llenar un hueco importante dentro de la historiografía abocada al
estudio de la educación mexicana.
Para estudiar la transición de una antigua a una nueva enseñanza,
Rosalina Ríos realiza unanálisis institucional de dos establecimientos
educativos, el Colegio de San Luis Gonzaga y el
Instituto Literario de Zacatecas, en el periodo comprendido entre
la segunda mitad del siglo XVIII y la primera mitad de la centuria
decimonónica. El proceso de secularización durante este lapso fue
impulsado por las reformas borbónicas aplicadas en la Nueva España
y por la conformación del estadomexicano.
Durante los primeros años del reformismo borbónico, explica
la autora, la corona no contaba con un plan claro y uniforme para
reformar la educación, pero las iniciativas de la sociedad, combinadas
con las aspiraciones reales permitieron definir una política educativa,
especialmente para los colegios que habían pertenecido a los
jesuitas. La política seguida, señala Ríos, llevó a lareapertura de
varios colegios, los cuales conservaron muy poco de la estructura
de los antiguos establecimientos de la orden ya que fueron
secularizados.
Más tarde, los cambios fueron guiados por el pensamiento francés
el cual propugnaba por la formación de un sistema general de
instrucción pública controlado por la autoridad civil. Esta idea fue
retomada por los gobiernos republicanos, sinembargo los proble-
EHN 27, julio-diciembre 2002, p. 253-256.
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mas a los que tuvo que enfrentarse la nueva nación dificultaron su
puesta en práctica. En contraste, los poderes regionales, cada vez
más fortalecidos, fueron los que permitieron a los estados generar
sus propias propuestas para transformar la educación.
Las políticas secularizadorasimplementadas en las diferentes
etapas son estudiadas por Ríos Zúñiga en varios planos: gobierno,
financiamiento, personajes y saberes. Los cuatro aspectos considerados
básicos para el funcionamiento de cualquier institución de
enseñanza son tratados a lo largo de cuatro capítulos.
En el primer capítulo, “Las instituciones: del estado borbónico
al régimen republicano”, la autora sigue el desarrolloinstitucional
del colegio seminario de San Luis Gonzaga desde su inicios y hasta
la fundación del Instituto Literario con la intención de demostrar la
línea de continuidad existente entre la política borbónica y la de los
primeros regímenes republicanos. En ambos periodos, concluye
Ríos, la secularización de la enseñanza estuvo orientada por un proyecto
político unitario y centralizador quepermitió a la corona y
después al estado controlar las instituciones educativas. En este capítulo
también se estudia la nueva orientación dada a las antiguas
corporaciones colegiales. En el caso de San Luis Gonzaga, las políticas
borbónicas dieron un nuevo carácter al establecimiento convirtiéndolo
en un colegio seminario, es decir, en una residencia con
escuela y enseñanza, integrada ya nosólo por la comunidad de becarios,
sino también por estudiantes de paga y catedráticos a sueldo.
Este modelo institucional fue el que perduró, a pesar de que los
republicanos intentaron modificarlo. Las principales innovaciones
se darían en otros ámbitos analizados en los siguientes capítulos.
En el segundo capítulo, “De la dotación privada al financiamiento
público”, se aborda el problema delos cambios habidos en
las fuentes de financiamiento que hacían posible el funcionamiento
de las instituciones analizadas. En este ámbito la autora comprueba
la discontinuidad existente entre las políticas monárquicas y las
republicanas. Los fondos para el financiamiento de las corporaciones
colegiales provenían de dotaciones privadas y eran administrados
por las autoridades del colegio....