Yronal

¿Alarmismo demográfico?
Julio Vinuesa

Artículo publicado en la Revista De Libros, n 63, marzo de 2002, pp. 28 a 33

Poco, muy poco, ha interesado la evolución de la población española a lo largo del siglo
XX y no porque los fenómenos demográficos vividos no mereciesen una mayor atención: estamos
sencillamente ante un ejemplo más de insuficiente dedicación a la investigación y al estudio.La
dinámica demográfica ha destacado entre los principales cambios que han ido produciéndose en
la sociedad española de los últimos cien años y, sin embargo, en España no es posible obtener
titulaciones universitarias en Demografía, existe un solo centro de investigación1 dedicado al
estudio de la población y tampoco se editan publicaciones científicas especializadas. Como es fácil
imaginar,todas estas carencias componen un panorama demográfico nacional en el que
predominan las zonas oscuras y los territorios por explorar. Pero quizá lo más lacerante es la
ausencia total de políticas demográficas en sentido estricto: bien podría decirse que la única
política de población aplicada permanentemente en España ha sido la de no hacer nada.
De pronto, sin embargo, en enero de 2000, comosi del descubrimiento de una repentina
y grave enfermedad se tratase, con sorprendente unanimidad, todos los titulares de los medios
anuncian problemas demográficos capaces de ensombrecer el presente y, sobre todo, de
comprometer gravemente el futuro. Como si se difundiese una noticia contrastada, se repiten
mensajes de alarma con diagnósticos tan contundentes como preocupantes sobre elfuturo de
algunos de los elementos básicos de las estructuras sociales y económicas. A la hidra demográfica
se le distinguen cuatro cabezas principales:
1. El crecimiento de la población amenaza con hacerse negativo y, en consecuencia,
España perderá población (decrecimiento, falta de pujanza, pérdida de posición en el ránking
internacional).

1

2. Las menguadas generaciones de jóvenes notendrán el tamaño necesario para
reemplazar a las que vayan jubilándose y, en un futuro no muy lejano, no habrá el número
suficiente de trabajadores para que el sistema productivo permita mantener los actuales niveles
de bienestar (estancamiento, recesión, empobrecimiento).
3. La población de jubilados no cesa de crecer, por lo que se alcanzarán proporciones
insostenibles de pensionistas(quiebra, desatención, abandono).
4. En consecuencia, será necesario recurrir a grandes cantidades de mano de obra
extranjera (invasión irremediable).
Un informe del Departamento de Población de Naciones Unidas2 que, en un tono alarmista
y seguramente provocador, se pregunta, ya en su título, si en algunos países evolucionados, entre
ellos España, las migraciones de reemplazo3 son una solución parasus poblaciones envejecidas y
en declive, actuó como detonante. En síntesis, el diagnóstico viene a ser el siguiente: si se
mantienen las pautas de comportamiento demográfico actuales, España tendrá en 2050 nueve
millones y medio de habitantes menos que ahora, pero el problema se agudiza en los cambios
que habrán de producirse en la estructura de la pirámide y, concretamente, en la relaciónnumérica existente entre la población en edad de trabajar y la que ya ha cumplido los 65 años
(edad teórica de jubilación). En la actualidad hay más de 4 personas en edad activa por cada
jubilado y, según los cálculos de Naciones Unidas, dentro de cincuenta años sólo habrá 1,4. Eso
es lo que hará la situación insostenible, ya que las generaciones en edad de trabajar, mermadas
por decenios debaja fecundidad, no podrán sostener económicamente a los jubilados, y para
mantener el actual equilibrio de aquí a 2050 serán necesarios un total de doce millones de
inmigrantes, en dosis anuales de unos 240.0004.
La primera amenaza que se cierne sobre nuestras cabezas, por tanto, es que España va a
ver disminuir su población, y nada menos que un 22 por ciento para 2050. Los crecimientos...