Yucatan

YUCATAN
Todo un país en si mismo, así es como los visitantes de Yucatán describen este estado mexicano que está lleno de posibles aventuras, desde el sabor decididamente extranjero de la Mérida colonial, su ciudad capital, hasta sus imponentes templos y pirámides mayas, su gran extensión de playas desiertos y su casi interminable selva esmeralda. Ubicada en el extremo norte de lo Península deYucatán, entre los estados de Quintana Roo al este y Campeche al oeste, Yucatán cubre un área de aproximadamente 40,000 kilómetros cuadrados. Al norte, su costa del golfo tiene pintorescos pueblos de pescadores, cientos de kilómetros de playas prácticamente libres de turistas y una asombrosa variedad de aves multicolores. Hacia adentro, el terreno es de base plana de piedra caliza, cubierta con unespeso manto de selva y arbustos caracteristicos de la península. Una especie de agave cubre lo mayor parte de la región y todavia crece abundantemente, a pesar del casi inexistente mercado del henequén, su derivado. Hace 100 años el henequén era conocido como el "oro verde y sus resistentes fibras eran utilizadas para hacer cuerdas y sogas. cuando tenía mucha demanda, se exportaba a todo el mundoy gracias a él Yucatán, y Mérida en particular, amasó grandes fortunas.
Aunque el clima sub-tropical de Yucatán puede ser húmedo con lluvias considerables de mayo a septiembre, es bastante agradable durante todo el año, teniendo suaves brisas y condiciones más secas de octubre a abril. Por extraño que parezca, el terreno no tiene un solo río en su superficie, sino que está salpicado por sistemassubterráneos de ríos y cuevas, alimentados por agua de lluvia filtrada a través del suelo poroso. Los cenotes (pozos circulares causados por el derrumbamiento del techo de las cuevas) funcionan como la principal fuente de suministro de agua para los campesinos yucatecos, quienes durante miles de años han batallado para cultivar esta inclemente tierra.
En forma notable, los antiguos mayasflorecieron a pesar de vivir en condiciones poco ventajosas. Durante el Periodo Clásico (200 o 900 D.C), este misterioso pueblo construyó en el estado de Yucatán algunos de los centros ceremoniales mas impresionantes del Mundo Maya.
Los españoles con miras a conquistar la península, desembarcaron en 1526 al este de Yucatán, en la costa de Quintana Roo,encabezados por Francisco de Montejo. Sin embargo,rápidamente se retiraron cuando fueron enfrentados por la inquebrantable resistencia Maya. Su siguiente asalto vino del oeste, por Campeche en 1530. Durante este intento lograron conquistar varias provincias mayas algunos sin encontrar resistencia. De ahí los españoles siguieron hacia la que ahora se conoce como Yucatán. Para 1546, la mayor parte de la península había sido conquistada y la mayoriade los sobrevivientes mayas fueron esclavizados. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, los mayas se levantaron contra sus opresores durante la Guerra de Castas y aunque casi lograron sacar a los europeos de la península. finalmente fueron vencidos.
Mientras tanto, durante este período belicoso, los españoles se dedicaron a construir hermosos edificios coloniales. Las riquezas obtenidas del granauge del henequén a finales del siglo XIX, contribuyeron a la magnificiencia de iglesias, mansiones y haciendas.
El desarrollo de las fibras sintéticas a principios del siglo XX propició una baja en la demanda del henequén por lo que la industria del estado se apoyo principalmente en la pesca y el cultivos. Yucatán también se ha involucrado en la industria de la maquila. Recientemente, el turismoha contribuido a su economía .
Mérida
Cuando de explorar Yucatán se trata, todos los caminos lleva a la placentera Mérida, su capital. Ademas de ser la ciudad colonial por excelencia, Mérida también es el punto de partida ideal para las excursiones a los principales sitios arqueológicos, ciudades y pueblos coloniales. La costa yucateca del Golfo, el Puerto de Progreso en particular, también...