Zanahoria

La zanahoria es una hortaliza dura y de clima frío, aunque pueden aguantar el calor del verano.
Crecen mejor cuando se siembran en la entrada de primavera.
Hay más de 50 variedades de zanahoria. Las mejores son aquellas zanahorias que son duras, con un color naranja brillante, uniformes, suaves y sin grietas.
* ORIGEN.
La zanahoria es una especie originaria del centro asiático y delmediterráneo. Ha sido cultivada y consumida desde antiguo por griegos y romanos. Durante los primeros años de su cultivo, las raíces de la zanahoria eran de color violáceo. El cambio de éstas a su actual color naranja se debe a las selecciones ocurridas a mediados de 1700 en Holanda, que aportó una gran cantidad de caroteno, el pigmento causante del color y que han sido base del material vegetalactual.

- MORFOLOGÍA Y TAXOMOMÍA.
Familia: Umbelliferae.
Parte utilizada: la raíz
Altura: hasta 50 cm.
Hojas: alternas, bipinnadas
Nombre científico: Daucus carota L.

Planta: bianual. Durante el primer año se forma una roseta de pocas hojas y la raíz. Después de un período de descanso, se presenta un tallo corto en el que se forman las flores durante la segunda estación decrecimiento.
Sistema radicular: raíz napiforme, de forma y color variables. Tiene función almacenadora, y también presenta numerosas raíces secundarias que sirven como órganos de absorción. Al realizar un corte transversal se distinguen dos zonas bien definidas: una exterior, constituida principalmente por el floema secundario y otra exterior formada por el xilema y la médula. Las zanahorias más aceptadasson las que presentan gran proporción de corteza exterior, ya que el xilema es generalmente leñoso y sin sabor.
Flores: de color blanco, con largas brácteas en su base, agrupadas en inflorescencias en umbela compuesta.
Fruto: diaquenio soldado por su cara plana.
- IMPORTANCIA ECONÓMICA Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA.
El cultivo de la zanahoria ha experimentado un importante crecimiento en losúltimos años, tanto en superficie, como en producción, ya que se trata de una de las hortalizas más producidas en el mundo. Asia es el mayor productor seguida por Europa y E.E.U.U.
Países | Producción año 2002
(toneladas) |
China | 6.611.984 |
Estados Unidos | 1.900.000 |
Federación de Rusia | 1.520.000 |
Polonia | 900.000 |
Reino Unido | 700.400 |
Japón | 690.300 |
Italia | 600.000 |Francia | 481.697 |
Ucrania | 465.000 |
Alemania | 430.000 |
España | 400.000 |
India | 350.000 |
México | 341.412 |
Indonesia | 320.000 |
Canadá | 290.000 |
Australia | 265.000 |
Nigeria | 231.000 |
Marruecos | 198.000 |
Colombia | 177.009 |
Chile | 98.500 |

- MATERIAL VEGETAL
TIPOS DE ZANAHORIAS:
* Zanahorias grandes: destinadas fundamentalmente a latransformación, pero también al producto crudo preparado y al producto fresco.
* Zanahorias finas: lavadas y en manojos, para uso industrial, empleándose para ello variedades de tamaño alargado, que permite hacer de cada pieza varios trozos que mantienen la forma original, seguidamente se procede al envasado directamente en bolsas pequeñas que son consumidas a modo de aperitivo. Este producto de cuartagama funciona muy bien comercialmente.
* Zanahorias en manojo: como producto de verano para su consumo en fresco. Se produce a lo largo del año. debe ser tierna y dulce, mientras que la zanahoria de lavado ha de ser más resistente.

- MEJORA GENÉTICA.
* Los estudios de mejora genética en zanahoria se basan en la obtención de nuevas variedades ausentes de cuello verde, piel lisa, buencomportamiento frente a ala subida a flor, resistencia a enfermedades y mejora de los rendimientos y calidad del producto final. Además se está ensayando con la fortaleza de la hoja y la raíz para facilitar la recolección mecanizada.

- REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICOS
Temperatura.
Es una planta bastante rústica, aunque tiene preferencia por los climas templados. Al tratarse de una planta...