Zanahorias

ESPACIOS, AMBIENTES Y PERSONAJES POEIANOS

Francisco Javier Castillo
Universidad de La Laguna

Abstract
This paper outlines a classification of Edgar Allan Poe's narrative
characters and settings, two relevant and interdependent factors in
the narrative process. The importance that Poe gives to the
appropriate formulation of these two elements comes from the
specific features of theshort-story genre, as it is conceived by this
American wáter. In his narrative works, Poe tries to create a unit, in
which characters, setting and theme harmonize and function as a
whole structure.

Considerados en conjunto, los cuentos de Poe constituyen un pequeño mundo dotado de vida interna propia, un sistema singular y completo
en el que la diversidad y la interrelación destacan comofactores distintivos. En este microcosmos tiene cabida —aun cuando abundan las reiteraciones y variaciones en torno a un mismo aspecto o motivo— una multiplicidad de temas, de ambientes, de caracteres, todo ello integrado en una
rica experiencia narrativa. Pocas producciones pueden ofrecer una diversidad tan notable. Junto a trabajos de anticipación científica, de tono
satírico y de terror, se puedenencontrar cuentos "poéticos", narraciones de
aventuras y relatos analíticos. De igual modo, la riqueza y complejidad
formal que caracteriza a los cuentos "poéticos" coexiste, en marcado contraste, con el lenguaje más ajustado y sucinto propio de las obras de tema
científico y de los relatos de carácter policíaco. La riqueza que se aprecia
en los aspectos específicos de la técnica, el lenguajey el tono de los cuentos
de Poe también se da en el nivel temático. El denominador común de su
Revista de Filología, Universidad de La Laguna, n° 10, 1991, 51-67

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FRANCISCO JAVIER CASTILLO

universo temático es el hombre, el hombre situado frente a los elementos
que circunscriben su existencia: la vida y la muerte, el amor .y el odio, la
naturaleza y lo desconocido, el destinofatal y la perversidad, el dolor y la
burla, la desgracia y la venganza, la decadencia y la soledad, la serenidad y
la violencia., el miedo y la superstición, lo abominable y la belleza.
La variedad es, asimismo, un rasgo que se aprecia en el aspecto del espacio. Ello parece ser consecuencia del carácter universal que Plie adjudica al hecho literario tanto en lo que se refiere a proyección odestino de la
obra como en lo relativo al aprovechamiento de temas y referencias.
La localización en Europa es bastante frecuente en la narrativa poeiana. La rica diversidad del Viejo Mundo, manifestada en una multiplicidad
de paisajes, etnias y lenguas, así como en una añeja historia y en una trayectoria cultural y artística continuada, llama repetidamente la atención
del cuentista americano. EnFrancia se desarrollan varios relatos: un manicomio del mediodía francés sirve de escenario a The System of Dr. Tarr
and Prof Fether; la acción de Bon-Bon se localiza en Ruán, y en París transcurren las tres piezas analíticas The Murders in the Rue Morgue, The Mystery
of Marie Rogét y The Purloined Letter. Inglaterra es otro de los países preferidos: Londres es el medio físico elegido paraKing-Pest, The Man of the
Crowd y Why the Little Frenchman Wears His Hand in a Sling; la acción de
Ligeia, que comienza en una lóbrega y ruinosa ciudad próxima al Rhin,
continúa en una abadía enclavada en una de las partes más inhóspitas y
menos frecuentadas de Inglaterra; el comienzo de The Balloon Hoax sucede
en el suelo británico y A Predicament, William Wilson y Three Sundays in a
Week sonrelatos de localización inglesa.
Poe también elige otros países europeos para situar la acción de sus
creaciones. A Descent into the Maelstróm transcurre en las costas de Noruega; en Rotterdam comienzan las aventuras de Hans Pfaall; Metzengerstein y
Mystification se desarrollan en Hungría; Venecia es la ciudad de The
Assignation; un lóbrego castillo de los Apeninos es el espacio en el que...