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Cándido López nació en Buenos Aires, el 29 de agosto de 1840, inició su carrera artística como fotógrafo daguerrotipista y como eso exigía una composición y un planeamientoprevio de la imagen, se fue inclinando a la pintura.

Se hizo observador de encuadres, minucioso por la realidad, y se interesó por documentar lo que veía como momentáneo, paraintentar "eternizarlo". Más tarde, se instaló en Mercedes donde retrató a Bartolomé Mitre y luego en San Nicolás de los Arroyos.

En 1863 trabó amistad con el pintor muralistaIgnacio Manzoni, quien promovió en él la idea de explorar los colores y las perspectivas. Estaba planeando un viaje de perfeccionamiento a Europa cuando estalló la Guerra delParaguay. Se enroló como teniente en el batallón de Infantería de San Nicolás.

Participó en los combates de Paso de la Patria e Itapirú. Durante el tiempo libre entre combatespintó varios paisajes de campamentos militares. Los envió a Buenos Aires, donde fueron vendidos y se hicieron muy populares, ya que la población estaba interesada en cualquiercosa que la acercara a la situación en el frente de combate. Posteriormente participó en las batallas de Estero Bellaco, Yataytí Corá, Boquerón y Sauce.

En la Batalla deCurupayty, en septiembre de 1866, una granada le cercena parte del brazo derecho, de modo que pasó a retiro como inválido de guerra regresando a San Nicolás. López comenzó apracticar pintura con su mano izquierda, no logró prosperidad económica y en 1887 recibió un subsidio de Mitre a cambio de una serie de cuadros que documenten la Guerra del Paraguay.Así pintó sus principales cuadros entre 1888 y 1901. Gran parte de estas obras aparecen con la firma Zepol, seudónimo que corresponde a la reversión de su apellido.