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DEMOCRACIA COMUNITARIA

DEMOCRACIA
COMUNITARIA*
Luis Villoro**

El fin del siglo

XX asistió a la acep-

tación por la mayoría de las naciones de la democracia representativa
de corte liberal.
Pero ahora me interesa asomarme a otraalternativa menos conocida: la posibilidad de una democracia que procede de tradiciones
distintas a la occidental, que se remonta a pueblos que fueron colonizados por Europa. La crítica de la versión liberal de la democracia,
por provenir de un ámbito cultural diferente de Occidente, puede ser
más radical y ayudarnos a ver con mayor claridad la alternativa a ese
sistema político.
En variospaíses de Iberoamérica que aún cuentan con amplia
presencia indígena, hace tiempo se manifiesta otro tipo de oposición
a la democracia liberal: el que nace en los pueblos indios originarios,
anteriores a la conquista europea. Esa oposición ha adquirido dos
direcciones totalmente diferentes. En muchos casos, en Colombia,
en Perú, en Guatemala, tomó un cariz extremadamente violento. La
marginación,la miseria extremas en que estaban sumidos muchos
pueblos indígenas, los llevó a rebelarse de la única forma en que
podían hacerlo. Su modelo fue a menudo la guerrilla, en unos casos con
fuerte coincidencia con la estrategia del ‘foco guerrillero’ que expuso
el Che Guevara; en otros casos, con destellos de utopía milenarista,

ITAM

* Conferencia dictada el 21 de noviembre del 2006 en elAuditorio Raúl Baillères del
(por esta razón el texto, revisado por el autor, no presenta notas bibliográficas).
** Profesor emérito, Instituto de Investigaciones Filosóficas, UNAM.

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LUIS VILLORO

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de inspiración tanto india comocristiana, como en el movimiento del
‘Sendero luminoso’.
Pero, frente a esas corrientes revolucionarias contrarias a la democracia, hay otras con rasgos que difieren radicalmente de las viejas
posturas guerrilleras. Es el caso de los movimientos indígenas de
Ecuador y de Bolivia y, en México, del movimiento neozapatista. El
movimiento zapatista, después de utilizar las armas por unos días,para hacerse escuchar, ha hecho un llamado permanente a la ‘sociedad civil’ para establecer una ‘democracia con justicia y dignidad’.
No propugnan por una subversión de la democracia representativa,
sino por su realización plena, en formas que tratarían de eliminar
la exclusión de los desiguales. Han logrado por ello la adhesión de
asociaciones que representan a los viejos pueblos indios y desectores
importantes de la opinión pública nacional.
Lo que aquí me interesa destacar es cómo ese movimiento está
ligado a la restauración de formas de vida originarias, que comprenden
una forma de organización política que podría llamar ‘democracia
comunitaria’. Antes de la conquista europea, ese sistema político se
mantenía en los ámbitos locales, por debajo de la estructura dominante delos grandes Estados teocráticos y militares. Si bien en la cúspide
dominaba un estrato sacerdotal y guerrero, en la base permanecían
comunidades con formas de asociación igualitarias. Durante la colonia
española se conservaron parcialmente; aunque sufrieron transformaciones notables por la dominación colonial, su carácter comunitario
seguía siendo un modelo a seguir.
Después de laindependencia las comunidades sufren el mayor daño
a manos de las políticas liberales. Aún así, pervertidas a menudo por
la emergencia de nuevos caciques, por la intromisión de funcionarios
y de partidos políticos nacionales y por la corrupción de la sociedad
de consumo, las formas de vida comunitarias se presentan como un
ideal de asociación que se funda en la tradición y al que tratan de
volver...