Zonas Francas

Introducción


Los gobernantes de países bajo regímenes democráticos y de participación popular tienen la obligación de generar la mayor calidad de vida posible para sus habitantes. Todas las promesas de los aspirantes a gobernar una nación se centran en mejorar las oportunidades de empleo, condiciones de salud pública, aumentar los alcances de la educación, disminuir la inseguridad,incrementar los ingresos de las familias, etc. El factor común entre todos los proyectos es la búsqueda de mejoras en el nivel de vida de los habitantes, lo cual solo se logra mediante un crecimiento económico suficiente que garantice una equitativa distribución de la riqueza. Inclusive, la Constitución Política mediante el artículo 50 obliga al Estado a procurar el mayor bienestar de los habitantes delpaís mediante la organización y estímulo de la producción para un adecuado reparto de riqueza entre los habitantes.

Efectivamente, el crecimiento económico real solamente se obtiene mediante la creación de oportunidades de negocios autóctonas o por la atracción de excesos de capitales extranjeros para explotar el mercado o recursos del país. El mejor escenario posible sería que todas lasempresas fueran de capital perteneciente a costarricenses, ya que tanto el ingreso para las familias por concepto de empleo, las ganancias que genera la operación y la totalidad de la carga impositiva permanecerían en suelo nacional para beneficiar a la población. Sin embargo, y al ser Costa Rica una economía abierta y fiel creyente de un comercio internacional sano, se expone a las grandes empresasmultinacionales de elevada competitividad que obstaculizan la expansión de la industria nacional.

Ante este panorama, en Costa Rica coexisten actividades productivas generadoras de ingresos para la población en ambos tipos de capitales. Las empresas de origen y propiedad costarricenses generan impacto en los ingresos de sus colaboradores como en las ganancias que sus dueños pueden obtener alfinalizar los períodos. En el caso de los capitales provenientes del exterior, pueden operar bajo una serie de distintas figuras que el estado costarricense ha creado como imán para atraer esas inversiones. Su impacto en la riqueza del país tiene un alcance variable en comparación con las empresas de capital costarricense, ya que dependiendo de su régimen de operación será su nivel de aporte para laeconomía.

El tema de atracción de inversión es clave en el desarrollo del presente documento. Como se expuso en párrafos anteriores, una economía comercialmente abierta como lo es Costa Rica no se puede limitar a que la generación de ingresos se sustente, solamente, con los aportes de la industria nacional. Esa utopía no se cumple en este país ni en la gran mayoría de naciones del mundocivilizado actual; la principal razón radica en la disponibilidad de recursos que ha obligado desde el inicio de los tiempos al intercambio de bienes, alimentos y recursos entre los pobladores de todo el mundo.

Volviendo al tema de atracción de inversiones, su importancia se ha incrementado con el pasar de los años y debido al crecimiento de las compañías multinacionales. Actualmente es consideradoun factor de competencia entre los países que han utilizado a la inversión externa como una importante vpalvula para aliviar sus déficits y crear oportunidades de empleo a sus habitantes. Los aspectos relacionados a los costos de producción siempre han sido los que más peso generan para la selección de los países que serán huésped de las empresas multinacionales; otros aspectos que se hanutilizado para esta toma de decisión son los relacionados a la estabilidad política del país, educación, importancia geográfica y beneficios otorgados por los gobiernos. Este último, ha sido el origen de numerosas alternativas que buscan mejorar la competitividad del país por costos sin afectar los ingresos y garantías que los colaboradores de estas empresas reciben. En el caso de Costa Rica, la ley...