Zonas Naturales de Guatemala

Bosques
Los árboles ayudan a incrementar la tasa de infiltración del agua y la recarga de las aguas subterráneas. Utilizados adecuadamente en los sistemas agrícolas, los árboles ayuda a mantener la fertilidad del suelo ya que los nutrientes extraídos por sus raíces se reciclan en las capas superiores del suelo mediante la caída de las hojas. Proporcionan sombra al ganado y a los seres humanos,modifican los microclimas. En las zonas costeras, los manglares protegen la tierra contra la erosión del mar y proporcionan campos de reproducción para la pesca y el camarón.

Los bosques desempeñan un papel central como refugio para la fauna y área la protección de especies vegetales y animales en peligro. El ecoturismo y la estimación estética de los árboles y bosques, y los valoresculturales y espirituales que representan son muy importantes tanto para los pobladores rurales como para los urbanos.
Además de los servicios ambientales, los bosques también proporcionan una amplia variedad de bienes a nivel local, nacional y mundial. Sin embargo, la explotación y la conversión de recursos forestales en áreas de intereses económicos e individuales orientados a corto plazo puedenconsiderarse la causa principal de la destrucción de los bosques, con la consiguiente alteración de las condiciones del medio ambiente, la incidencia de incendios y plagas que atacan a los bosque, y la degradación y pérdida de espacios vitales.

Estado de los bosques en Guatemala
Una clasificación sencilla y que se basa en las características estructurales de la vegetación, los divide en bosques deconíferas, bosques latifoliados y bosques mixtos. Aproximadamente una tercera parte del país mantiene algún tipo de cubierta forestal, en algunos casos en forma de masas homogéneas, en otros casos como remanentes boscosos que forman archipiélagos forestales y en casos más extremos como hilos o alamedas a lo largo de cauces de ríos (bosque riparios o de galería) y a veces como agrupaciones muyaisladas.
Tipos de bosques
Los diferentes tipos de bosques se caracterizan por las especies presentes. De allí que se distingan los denominados bosques de coníferas, bosques mixtos (coníferas-latifoliadas), bosques latifoliados y dentro de estos unos tipos especial por sus relaciones edáficas con las aguas marinas: bosques de manglar, riparios, entre otros.


Bosque de Coníferas

Formado poruna o varias especies de pino (Pinuss spp), ciprés (Cupressus lusitanica), sabino o ahuehuete (Taxodium mucronatum), enebro (Juniperus standleii, Juniperus comitana), principalmente.
El número de especies de pino varía entre 7 especies y 2 variedades hasta 10 especies.


Bosques tropicales
Bosques tropicales húmedos, también conocido como selvas o bosques latifoliados, son formacionesforestales que están constituidas por diversas especies de árboles de hoja ancha.
Segúne inventarios realizados en la zona de Petén, se registran alrededor de 300 especies, de las cuales al menos 50 son maderables. Las superficies significativas de estos bosques se ubican principalmente en Petén, Alta Verapaz, Quiché y Huehuetenango.




Bosques mixtos
Estos bosques incluyen a vegetación leñosadistribuida en los dos trópicos a latitudes entre 22º N y 28º S entre altitudes de 800 a 2500 msnm en altitudes altas y de 1800 a 3200 msnm en latitudes cercanas al Ecuador. Estas áreas cuentan con una diversidad florística alta y son el límite norte o sur de muchas especies templadas tales como los géneros Pinus, Carpinus, Liquidambar, Quercus, Magnolia, y Ostrya.
Constituídos por especies deconíferas y latifoliadas, predominando los géneros Pinus y Quercus, aunque también hay ejemplares de la familia betulaceae (Ostyra spp, y Alnus spp), hemamelidaceae (Liquidambar styraciflua), y otros géneros de la familia lauraceae (Ocotea spp, Nectandra spp, Persea spp), entre otras.
Estas bosques mixtos peden ser pinar-robledal, cuando dominan los Pinus; robledal-pinar, cuando dominan los...