Zonas riparias

Zonas riparias

Un área riparia es aquella que se encuentra junto o directamente influenciada por un cuerpo de agua. Riparios significa “perteneciente al banco de un río”, por lo tanto, se refierea comunidades bióticas que viven a ambos lados de los ríos, quebradas, lagos e incluso algunos humedales (Lovett y Price, 1999; Price y Lovett, 2002a; Robins y Cain, 2002).
Las áreas ripariasusualmente mantienen una biodiversidad alta de flora y fauna en comparación con las áreas no riparias, siendo en muchos casos el refugio de especies vulnerables de plantas y animales (Robins y Cain, 2002).Estas áreas proveen de hábitat a gran cantidad de especies silvestres, a la vez que actúan como corredores para el movimiento entre parches de vegetación en el paisaje fragmentado (Price y Lovett,2002e). Cuanto mayor sea la conectividad entre los parches-hábitats, los animales podrán desplazarse de sitio en sitio con mayor facilidad. Lógicamente esto ayuda a mantener las poblaciones de vidasilvestre en bosques y parches de áreas arboladas (Robert et al., 2000).
La flora riparia es en si misma única y diversa, con vegetación generalmente más alta, densa y estructuralmente más compleja que lavegetación circundante (Price y Lovett, 2002e). Su microclima en la mayoría de los casos es más húmedo. La sombra que produce la vegetación riparia es determinante en las fluctuaciones de temperaturade las aguas y cantidad de luz solar, afectando el crecimiento de las plantas que viven junto a los cauces, y consecuentemente a los peces de agua dulce y vertebrados que se alimentan de animales yfrutas provenientes de los mismos (Price y Lovett, 2002d; Boutin et al., 2003).
Otro de los factores que caracterizan las áreas riparias es el exceso de sedimentos y nutrientes, principalmente fósforoy nitrógeno, procedentes de las áreas de cultivo (Prosser y Karssies, 2001). Estos componentes afectan drásticamente la calidad del agua, trayendo aparejado en algunos casos la pérdida de los...