Zoonosis virales

Zoonosis virales
Área de Virología – FCV - UNCPBA
Autor: Dra. Guillermina Dolcini

Introducción y Definiciones
Numerosas enfermedades infecciosas están causadas por agentes que se transmiten en
forma directa o indirecta desde diferentes especies animales al hombre. Hoy se sabe que más
de 200 de las enfermedades que ocurren en el hombre y en los animales son trasmitidas
mutualmente. Estasenfermedades están causadas por virus, bacterias (incluyendo rickettsias y
clamidias), hongos, protozoos y helmintos. Las zoonosis y las enfermedades transmisibles
comunes al hombre y los animales representan una importante amenaza para la salud y el
bienestar de la población en todo el mundo.
En 1958 un comité de expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS o WHO
por su sigla eninglés) definió como ZOONOSIS a las enfermedades e infecciones que se
transmiten naturalmente entre vertebrados y humanos. Esta definición es válida hasta
nuestros días.
Las zoonosis son tan antiguas como la relación entre el hombre y los animales, pero la
evolución de las técnicas de análisis cada vez más eficaces, de que se dispone actualmente,
permiten identificar nuevos agentes infecciosos,sobre todo virus, que tan sólo hace diez años
habrían pasado inadvertidos o confundidos con virus próximos conocidos.
Los métodos de prevención de la lucha contra las zoonosis son limitados, precisamente
por tratarse de enfermedades transmisibles al ser humano y que son capaces de producir
epidemias. Ciertas enfermedades infecciosas causadas por virus como el de la rabia (Familia
Rhabdoviridae,Género Lyssavirus) y el de la fiebre amarilla (Familia Flaviviridae, Género
Flavivirus), conocidas desde hace siglos, son zoonosis que no han podido ser erradicadas a
pesar de enormes esfuerzos. Recientemente se han detectado nuevas entidades zoonóticas,
como por ejemplo el síndrome pulmonar por hantavirus (Familia Bunyaviridae, Género
Hantavirus) y el síndrome respiratorio agudo severo(SARS) por coronavirus (Familia
Coronaviridae, Género Coronavirus).

Clasificación de las zoonosis
Las zoonosis pueden clasificarse desde diferentes puntos de vista. A grandes rasgos se
pueden distinguir entre zoonosis bacterianas, víricas y parasitarias en función del agente
infeccioso de que se trate.
El Comité Mixto FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y laAlimentación)/OMS de Expertos en Zoonosis, las clasifica en función de si el reservorio lo
constituye el hombre o los animales. Se utilizan términos como antropozoonosis y
zooantropozoonosis para indicar además la dirección en que se transmite la infección.
Otra clasificación del mismo comité, mucho más clara desde el punto de vista práctico,
es la que se basa en el ciclo biológico del agente infeccioso.Para ello dividen a las zoonosis en
cuatro categorías:

Zoonosis directas: son aquellas que se transmiten de un huésped (vertebrado
infectado) a otro huésped susceptible de contraer la infección, por contacto directo, por
un objeto contaminado o por un vector de tipo mecánico. En este caso, el agente

infeccioso sufre pocas modificaciones durante su reproducción y posterior desarrollo.Un
ejemplo de este tipo de zoonosis es la rabia.

Metazoonosis: infecciones que se transmiten mediante vectores
invertebrados. El agente infeccioso puede multiplicarse y desarrollarse en el animal
invertebrado y la transmisión a otro animal vertebrado sólo es posible tras un período de
incubación extrínseca. Son ejemplos de este tipo las infecciones producidas por
arbovirus. Debe tenerse encuenta que no todas las enfermedades por arbovirus son
zoonosis.

Ciclozoonosis: en este caso el agente infeccioso, para completar su ciclo
evolutivo, requiere más de un huésped vertebrado, pero ninguno invertebrado. Es el caso
de las teniasis humanas y la equinocosis. No existen ejemplos de virus en esta categoría.

Saprozoonosis: tienen a la vez un huésped vertebrado (incluyendo...