Zootecnia

Boletín Técnico
MANEJANDO BROILERS EN ZONAS ALTAS
Dr. James A. Ranson
Servicios Técnicos
Una de las principales limitantes en el
engorde de pollos en altura es el síndrome
de ascitis. La condición se caracteriza por
una acumulación de fluido en la cavidad
abdominal y una alta mortalidad, que
tiende a maximizar entre las 4-6 semanas
de edad. Aunque los síntomas de ascitis
pueden serobservados a altitudes bajas,
particularmente durante los meses fríos,
generalmente
se
acentúan
progresivamente conforme la altura pasa
de los 1200 metros (4000 pies). Esto
puede ser un problema muy serio en
países como México, Colombia, Ecuador,
Perú y Bolivia, en los que muchas granjas
comerciales de pollo se encuentran entre
2000-2600 metros (6600-9200 pies). Un
rango típico demortalidad es 8-12%,
pudiendo llegar en algunos casos al 25 por
ciento. Adicionalmente, muchas de las
aves
sobrevivientes
pueden
ser
decomisadas
en
la
planta
de
procesamiento.
En contraste, algunas
fincas
producen
rutinariamente
con
mortalidades bajas de 3-5% y problemas
mínimos de ascitis.
Esto lo logran
principalmente a través del uso de
prácticas de manejo que reducen oprevienen las causas de este síndrome tan
costoso.
El síndrome de ascitis es resultado de una
deficiencia de oxígeno, consecuencia de
una oferta insuficiente a los tejidos y/o un
incremento de la demanda metabólica. El
ventrículo derecho del corazón, encargado
de bombear sangre a los pulmones, trata
de compensar esta deficiencia bombeando
más fuerte. Esto incrementa la presión en
las venaspulmonares haciendo que la
sangre se devuelva y que el corazón
aumente de tamaño. En el proceso, la

Marzo 2005
presión sanguínea aumenta en el hígado y
en las venas abdominales, forzando el
pasaje de plasma a la cavidad abdominal.
Existe una multitud de factores que
pueden crear una deficiencia de oxígeno a
nivel tisular.
Encabezando la lista se
encuentra el bajo contenido de oxígeno delaire en las alturas.
Muchos factores
pueden alterar el funcionamiento de los
sistemas respiratorio y cardiovascular.
Entre ellos se incluye pollitos de mala
calidad
(sistemas
dañados
o
mal
desarrollados),
polvo,
amoniaco,
reacciones
vacunales,
enfermedades
respiratorias,
asperigilosis,
otras
enfermedades que debilitan al pollito o a
su sistema inmunológico y los alimentoscontaminados.
El principal causante de un aumento en la
demanda metabólica de oxígeno en las
alturas son las temperaturas bajas. Las
casetas sin aislamiento y con ventilación
natural, normalmente utilizadas en estas
áreas, hacen muy difícil mantener un
control adecuado de la temperatura.
Adicionalmente, la calefacción es poco
utilizada a consecuencia del alto costo de
los combustibles.
Enun intento por
mantener su temperatura corporal, los
pollos de engorde responden al frío con un
aumento en su metabolismo y, por
consiguiente, con un aumento en su
demanda
de
oxígeno.
Desafortunadamente, el pollo muy joven
no puede ajustar bien su metabolismo
hasta los 14-21 días de edad.
En
consecuencia, si la temperatura de la
cama o del aire dentro del área de cría no
es adecuada,su temperatura corporal
bajará. Muchos de estos pollitos morirán

MANEJANDO BROILERS EN LAS ALTURAS
DE LAS MONTAÑAS ANDINAS
los pollitos están picando el cascarón.
Cuando los pollitos comienzan a respirar,
el nivel de oxígeno debe ser suficiente
para que el tracto respiratorio y el corazón
maduren en forma adecuada. Si no hay
suficiente intercambio de aire al momento
en que el pollitose prepara para nacer,
definitivamente este pollito tendrá una
mayor predisposición a la ascitis.

temprano o no crecerán adecuadamente.
Los sobrevivientes serán más susceptibles
a ascitis.
Otro factor importante relacionado con la
demanda de oxígeno es el crecimiento
rápido. En consecuencia, los machos
presentan más problemas de ascitis que
las hembras, que tienen menor tasa de...