Zulú

Los zulúes son tal vez el mayor grupo étnico independiente
procedente de África. Viven en su mayoría en Natal, Sudáfrica,
pero se encuentran en otras regiones, como Lesotho donde
permanecendiseminados, en el sur de Malawi y en la región sur de
Mozambique. Su idioma es el zulú perteneciente a la rama bantú
del grupo benué-congo aunque muchos hablan inglés.
El pueblo zulú fue parteimportante en las actividades políticas y
sociales del siglo XX debido a que fueron fuertemente marginados
en Sudáfrica durante el apartheid, ya que su líder Butheleci, fue
rival de Nelson Mandela.Además fueron nombrados como
ciudadanos de segunda clase.
Su economía se basa fundamentalmente en la ganadería, pero la
cría de grandes manadas de ganado vacuno no es una actividad
desarrollada ytotalmente organizada, sirviendo mas para la
subsistencia precaria. Mientras que los hombres se encargan del
ganado, las mujeres se encargan de las labores agrícolas. Y son
ellas las que cargan conla mayor responsabilidad económica en el
entorno familiar.
Antes de le llegada de misioneros cristianos, los zulúes
practicaban la adivinación con el propósito de recurrir a los
antepasados einfluir en el espíritu. Estos actos adivinatorios eran
ejecutados por las mujeres más reconocidas del pueblo. Una vez en
contacto con el cristianismo las creencias zulúes fueron
mezclándose con losprincipios católicos. Uno de estos casos es el
la secta o iglesia africana independiente que lidera Isaiah Shambe,
considerado como el Mesías, y que incorpora tradiciones africanas.
Existe tambiénun 7 por ciento de zulúes que son metodistas.
Los estudios antropológicos les han dedicado numerosos estudios a
los ritos de iniciación zulú. Los niños
zulúes de 5 o 6 años se inician en la luchacon palos, entrenándose
así para el futuro. A los 15 años la familia lleva a los jóvenes zulúes
al bosque donde pelearán contra otros en muchachos, además de
enfrentarse contra fieras salvajes....