Zweig, Stefan Tres Maestros

Tres Maestros
BALZAC – DICKENS – DOSTOIEWSKI

STEFAN ZWEIG

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Tres Maestros

Stefan Zweig

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BALZAC
DEDICATORIA
A ROMAIN ROLLAND, por su amistad
inconmovible de años luminosos y oscuros.
No es un puro azar el que reúne aquí en un volumen estos tres ensayos sobre Balzac,
Dickens, Dostoiewski, escritos en el trancurso de diezaños. Una y armónica es la
intención que nos anima al presentar a estos tres grandes, y a nuestro juicio únicos,
novelistas del siglo XIX, como a tipos que, precisamente por el contraste de sus
personalidades, se completan entre sí y elevan acaso a forma visible la idea de ese
arquitecto épico de universos que es el novelista.
Si digo que estos tres, Balzac, Dickens, Dostoiewski, son losúnicos grandes novelistas
que conoce el siglo, no ignoro, al discernirles tal primacía, la magnitud de ciertas obras
de un Goethe, de un Godofredo Keller, de un Stendhal, de Flaubert, de Tolstoi, de Victor
Hugo ––para no citar otros nombres––, ni desconozco que muchas de sus novelas,
tomadas aisladamente, raya muy por encima de las de Dickens o las de Balzac. Mas hay,
a nuestro modo de ver, unadiferencia íntima e inquebrantable entre el novelista y el
autor de novelas. Novelista, en el sentido último y supremo de esta palabra, sólo lo es el
genio enciclopédico, artista universal que ––fijémonos en la envergadura de la obra y en
la muchedumbre de sus figuras–– modela con sus manos todo un cosmos; que, al lado
del mundo terrenal, levanta un mundo propio, con leyes propias degravitación, con
criaturas propias y un manto propio de estrellas tendido sobre sus frentes; que sabe
imprimir a cada figura, a cada suceso, un ser tan genuino, que no sólo les da relieve
típico en su mundo, sino que los impone, con fuerza plástica penetrante, al mundo real,
obligándonos a tomar su nombre para subrayar hechos y personas; y así, decimos de un
hombre viviente que es un figura balzacquiana,un carácter de Dostoiewski, un personaje
de Dickens. El novelista estatuye, en el mundo de sus criaturas, una ley de vida, crea una
idea de la vida, con armonía tal, que el mundo recibe por él una forma nueva. Destacar
en su recóndita unidad esta ley íntima, esta formación caracterológica, es el intento
primordial que persigue el presente libro, cuyo subtítulo inédito podría rezar:“Psicología del novelista”
Cada uno de los tres aquí estudiados tiene su esfera propia. Balzac, el mundo de la
sociedad; Dickens, el mundo de la familia; Dostoiewski, el mundo del Uno y el Todo. Y,
si por fuerza hemos de comparar entre sí estos mundos para contrastar sus diferencias,
jamás intentaremos trasponerlas en juicios valorativos ni colorear los elementos
nacionales de un artista con tintas desimpatía o aversión. Todo gran creador es una unidad que guarda en su propio seno, en medidas que le son propias, sus fronteras y sus
quilates. Hay un peso específico de cada obra, que no puede ponderarse en la balanza
absoluta de la justicia. Los tres ensayos presuponen conocimiento de las obras
respectivas: no pretenden ser introducción sino quintaesencia, condensación, extracto.
Mas ésta sumisma condensación les fuerza a limitarse a lo que el autor sintió como
esencial. El estudio de Dostoiewski hace especialmente dolorosa esta insuficiencia, pues
el volumen infinito del novelista ruso rechaza, como el de Goethe, toda fórmula, por
amplia que ella sea.
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Bien hubiéramos querido añadir a estas tres grandes figurasdel francés, el inglés y el
ruso la imagen de un novelista alemán representativo; es decir, de uno de esos
arquitectos épicos de universos en que hemos cifrado la elevada idea del novelista. Mas
¿qué, si no encontramos ninguno digno de ser elevado a este rango, en el pasado ni el
presente? ¿Será tan afortunado este libro que contribuya a alentarlo para lo futuro y
pueda saludar desde...