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del Ángel
Kathryn Blair

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Título original: In the Shadow of the Angel
D. R. © KathrynS. Blair
Traducción: Leonor Tejada
© De esta edición:

Santillana Ediciones Generales, sa de cv

Avenida Universidad 767, col. del Valle,

cp 03100, México, D.F.

Teléfono: 54 20 75 30, ext. 1633 y 1623
www.sumadeletras.com.mx
Primera edición: noviembre de 2009
© Las fotografías empleadas en este libro se encuentran bajo resguardo de
la Fundación Rivas Mercado, a quienesagradecemos el permiso para reproducirlas.
Fotografía de cubierta: Rubén Eduardo Ortiz Morales
Diseño de cubierta: Víctor Ortiz Pelayo
Formación: Oscar Levi
Lectura de pruebas: Carmen Mondragón
Cuidado de la edición: Jorge Solís Arenazas
isbn: 978-607-11-0345-1

Impreso en México
Todos los derechos reservados. Esta publicación no puede ser reproducida total ni
parcialmente, ni registrada otransmitida por un sistema de recuperación de información o cualquier otro medio, sea éste electrónico, mecánico, fotoquímico, magnético, electróptico, por fotocopia o cualquier otro, sin permiso por escrito previo
de la editorial y los titulares de los derechos.

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Para mi esposo, Donald Antonio Blair Rivas Mercado.
Con todo mi amor.

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Prólogo

París, 11 de febrero de 1931

P

or la entrada principal de la catedral de Notre-Dame penetró
una ráfaga de aire invernal agitando el velo negro de una
mujer alta que en ese momento entraba y avanzaba por el pasillo
lateral hacia la sacristía. Un haz de luz que atravesaba el rosetón devidrio emplomado teñía la nave central con suaves tonalidades de
azul y rubí. Detrás de la reja entreabierta del altar, los miembros
del coro comenzaban a abandonar sus asientos mientras aún vibraban las últimas notas del Te Deum bajo las soberbias bóvedas
ojivales del recinto: el ensayo había concluido y los cantantes se
retiraban hablando en voz baja, seguros de que al día siguiente elhimno sacro exaltaría el ánimo de la multitud de fieles que acudirían a celebrar la coronación del papa Pío XI.
La nave quedó desierta salvo por unos cuantos feligreses dispersos,
arrodillados para orar en silencio. Eran las doce y cuarto del día.
Un joven cura llevaba, apresurado, un mensaje a la sacristía,
cuando observó a la mujer alta que, sola y de pie, alzaba el rostro
hacia Cristo en lacruz: iba elegantemente vestida de negro, con
líneas simples que ceñían su cuerpo delgado, sus bien torneadas
piernas enfundadas en medias de seda negra; su rostro desaparecía
tras un largo velo de viuda. Aunque sólo la vio de reojo, el sacerdote
percibió en ella cierta majestuosidad.
El órgano vibró de nuevo al tocar trinos discordantes como
preludio a la práctica formal. La mujer permanecíainmóvil. Finalmente se acercó a un reclinatorio, se arrodilló y se llevó la mano
derecha a la frente para iniciar la señal de la cruz.
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Las campanas anunciaron la media de las doce y su vibración
repercutió en la vasta oquedad, reduciéndose hasta enmudecer
justo cuando el organista dejó de practicar. La mujerseguía de
rodillas, inmóvil, con la mirada fija, velada y constante, en el crucifijo. Después, con toda calma, sacó una pistola de la bolsa negra
que había dejado en el banco y se la llevó al corazón.
La detonación quebrantó aquel momento hasta la eternidad.
Uno de los fieles volteó y dio un grito, con la mirada fija en la mujer
que se desplomaba. El grito repercutió, extendiendo la...